格陵蘭山崩引發200公尺海嘯,全球震動9天
衛報報導,2023年9月16日,位於格陵蘭(Greenland)東部偏遠的迪克森峽灣(Dickson fjord),一座高1,200公尺的山峰下方冰川融化,無法繼續支撐而崩塌,引發一波高達200公尺的超級海嘯,水流在曲折的峽灣中來回拍打,向地球持續傳送地震波能量長達9天。
「這是東格陵蘭有史以來第一次記錄到如此巨大的山崩和海嘯。」丹麥和格陵蘭地質調查局(Geological Survey of Denmark and Greenland)的首席研究員Kristian Svennevig表示,「當我們收到這串訊號時,所有人都感到困惑,沒有人能猜到它是由什麼原因引發。因為它比一般只持續幾分鐘或幾小時地震訊號時間更長,振動頻率也更加單一。」
由於這次地震訊號與常見地震形態不同。最終,經過來自15國40機構的68位科學家合作,綜合分析地震數據、實地測量、地面和衛星圖像及高解析度海嘯波電腦模擬,歷時近一年才解開這個謎團,他們也發現,水流會每90秒在蜿蜒的峽灣中來回晃盪一次,持續約9天,並產生在全球各地都能偵測到的「嗡鳴」聲。
北極暖化速度是其他地區的4倍
Kristian Svennevig指出,過去這片區域的地貌,被認為是相對穩定的,但在過去的幾十年裡,北極暖化速度是其他地區的4倍,已對當地環境帶來嚴重衝擊,並且海浪摧毀了一處至少有200年歷史、無人居住的美洲原住民因紐特人遺址,這是至少在過去兩世紀裡,從來沒有發生過類似的事件。
他強調,隨著全球暖化加劇,未來冰川和永凍土滑坡的事件將會更頻繁發生,「這表明氣候變遷正在將這些系統推向我們未知領域。」
此外,這個峽灣也是北極郵輪旅遊的主要航線之一,且在山崩發生兩周前,有一組科學家正在該峽灣底下方安裝的探測器。Kristian Svennevig表示,「很幸運的,當時沒有人正處於下方...若他們在這座冰川下方航行,他們根本不可能知道它即將崩塌。」
震波不到一小時,就從格陵蘭傳到了南極
另一篇發表在《科學》雜誌上的文章指出,山崩當下約有2,500萬立方公尺的岩石和冰塊墜入峽灣,並沿峽灣中移動至少2,200公尺遠。
由於山崩的方向與峽灣成90度直角,再加上入口處陡峭的平行山壁和10公里外的彎道,才使得大部分山崩能量被限制在峽灣內,並產生如此長時間的共振頻率。
從衛星圖上可以看見,在山體滑坡和海嘯發生前(左圖)後的峽灣地貌已發生重大變化。圖片來源:Planet Labs
研究團隊成員、法國巴黎地球物理研究所(Institut de Physique du Globe de Paris in France)的山崩模型專家Anne Mangeney表示,「這次海嘯挑戰了我們過去的所有的海嘯預測模型,我們為此作出了大量調整,這也開闢了未來海嘯觀測的全新途徑。」
然而,Anne Mangeney也擔心,隨著全球氣溫持續上升,此類事件將變得更加普遍。她指出「更重要的是,這是我們第一次那麼清楚地觀測到,由於氣候變遷所引發的全球性地面振動。地震波在不到一小時內就從格陵蘭傳到了南極。」
Anne Mangeney表示,這讓我們更清晰地意識到,氣候暖化所產生影響只需要在很短的時間就足以影響整個世界。