更永續的電池材料選擇:生物石墨
一般而言,石墨的主要來源是透過採礦、或從石油產品中製造的合成石墨取得;CarbonScape 提出新解法——透過熱裂解(pyrolysis)的方式將木材廢棄物加熱,製造出生物碳(biochar),再將它研磨、轉化成石墨的原始樣貌。
CarbonScape 表示,這款生物石墨有負碳足跡(carbon negative footprint),與開採天然石墨與其他合成石墨相比,每噸材料可減少 30 噸的碳排放量;此外,生物石墨還能在電池工廠附近製造,降低運輸過程中排放的二氧化碳,「這是更為永續的選擇。」
執行長 Ivan Williams 受訪時也表示:「我們的使命是推動電池產業脫碳(decarbonize),同時也實現將供應鏈在地化的目標。」
尋找可替代石墨的材料,對目前中美關係緊張的西方國家來說越來越重要。由於中國是石墨的最大生產國之一,有高達 9 成的電動車電池都仰賴他們輸出的原料,然而最近中國開始管制石墨出口,西方國家相關產業大受影響,目前正想方設法降低對中國石墨的依賴。
生物石墨有望滿足 50% 的市場需求?
不過也有些人對 CarbonScape 的技術提出質疑。他們認為這個方法需要使用太多木屑,製造成本不比石墨低。但儘管如此,隨著電動車越來越夯,CarbonScape 的技術也備受國際關注,日前還獲得國際紙業公司 Stora Enso 的投資。
CarbonScape 表示,只要使用歐洲和北美國家每年不到 5% 的林業副產品,就有望在 2030 年前生產足夠的生物石墨,以滿足 50% 專家預測的電動車電池和電網規模電池(grid-scale batteries)需求。
※本文授權自科技報橘,原文見此。