提到森林，會讓人聯想到什麼？森林浴、芬多精、有益身心健康。事實上，這不但有科學實證，現在甚至有「森林療癒師」可以提供專業服務。
制度化的第一步，推動森林療癒師認證
森林療癒師林家民對「森林」開始有概念是在他就讀台中一中時，就在師長一致認為讀電機、醫科才有前途的主流意見中，他一度失去讀書的動力，直到某次模擬考，數學老師對他說：「你這個分數大概只能上台大森林系。」
台灣森林保健學會理事、森林療癒師林家民
森林系？從小就喜歡到森林裡遊玩的他，第一次聽到有這種科系，好奇地上網查詢，國家公園概論、樹木學、森林經營學……，都是高中之前完全沒接觸過的東西，「這太有趣了！」他這麼認為，選填志願時只填了台大、興大兩所學校的森林系，從此開啟他往森林療癒的專業之路。
大一時，林家民就參加了林務局的國家森林青年志工培訓計畫，但這必須放棄學校的暑期實習課，他意志堅定地跟老師說可以把他當掉，因為他要去林務局。為此，他延畢了一年，但至今已當了12年的解說志工。
對森林有著極大熱忱的林家民，甚至在大學時放棄暑期實習，參加林務局（現改制為林業及自然保育署署）的國家森林青年志工培訓計畫。
「我從學生時期就已接觸森林療癒研究，並且也以碩士論文改寫之文章登上國際期刊。」林家民說，他的碩士論文寫的就是森林療癒，當時台灣對這個領域較為陌生，但他的指導老師余家斌仍放手讓他去做，當他了解了日本、德國、韓國的案例之後，才知道其實國外從2010年開始，就已經有大批學者在做相關的研究。
「森林系的人不該沒有工作，因為台灣有60%的森林地。」2016年，台大當年的系主任袁孝維教授邀請台灣森林系各方學者共組「台灣森林保健學會」，向林務局提出「森林療癒行動計畫書」。這是一個10年計畫，前三年的短程計畫就是要推動森林療癒師認證制度。
森林療癒師不是只要懂森林就好，在扎實的90個小時培訓課程中，核心課程就包括森林療癒、森林科學、心理健康、身體健康，另外還有活動和實習課程。除了目前的種子教師之外，林務局預計在今年（2022）底發出第一批10～15張森林療癒師證照，正式跨出制度化的第一步。
設計場域，雲林石壁森林療癒祭
事實上，不是每一座森林都可以做「森林療癒」，他解釋要符合三大元素：第一，森林的環境，要大於0. 5公頃的土地，有高於10公尺的樹，且樹冠的覆蓋度大於10%，必須是林業用地；第二，要有森林療癒師，或是正在修課的森林引導員，必須能設計活動；第三，療癒活動要有目的性，也就是針對特定的對象和目的去設計每一個活動。
這次舉辦「2022草嶺石壁森林療癒祭」，位於雲林縣古坑鄉草嶺風景區的石壁，正是經過他們精心設計的場域。從客觀條件上來說，竹林有吸附灰塵、降噪的能力，同時竹子的含水率高，可以吸熱降溫，而竹地下莖推疊起來的地面有蓬鬆感，這些都能帶給人減壓的效果。「如果你喜歡溪頭、杉林溪的孟宗竹林，那麼石壁的竹林絕對會讓你更為驚豔。」林家民說。
團隊用五感體驗來設計森林療癒祭的活動，包括頌缽、瑜伽、茶席、芳療與竹餐盒等，更在「大眾區」之外劃設了「寂靜區」，透過入口意象導引想要深度體驗森林療癒的目標族群。
921大地震之後，石壁封存了20年，他認為森林療癒正是以最尊重且不打擾的方式，回到森林的一個方法。
以科學背書，森林療癒不只是一種感覺
因為醫療進步，醫療儀器得以帶進森林，證實森林療癒的效果。
林家民指出「森林療癒」得以蓬勃發展，起因於2010年開始的醫療進步，讓他們可以把醫療儀器帶到森林裡面去做檢測，證實了森林療癒的效果。
實際上，森林療癒研究出來的結果又是如何？他分享幾個數據：在林間散步20到30分鐘，對於減少心理壓力最有效；每個星期拜訪森林30分鐘，可以降低血壓與沮喪情緒；每個星期拜訪森林2小時，可以提升幸福感；如果在森林裡住上3天2夜，則可以提升免疫力持續一個月。
由此可知，森林療癒有助身心健康，不只是一種感覺而已。「20年後，我們才重新開放了這座山林。」林家民形容走進石壁竹林特別有一種重啟、空靈的感覺，因為我們放空了，讓森林得以永續，這就是一種不打擾森林的旅行。
※本文授權自綠媒體，原文見此。
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