六年前，科學家研究九國 11 個品牌瓶裝水，九成多樣本檢測到微塑膠和奈米塑膠，每公升受污染水平均含十個比人類頭髮還寬的塑膠顆粒，以及 300 個較小顆粒，受限於技術，他們只能發現這麼多，但足以引發全球關注。
隨著技術進步，檢測結果更驚人。8 日《美國國家科學院院刊》期刊新研究，哥倫比亞大學科學家提出查看、計數和分析瓶裝水奈米粒子化學結構的技術。
美國三個主流品牌瓶裝水，塑膠碎片實際數量不是每公升 300 個，而是 11 萬至 37 萬個，一公升水平均含 24 萬個七種塑膠顆粒，90% 確定是奈米塑膠，其他為微塑膠，大部分塑膠來自瓶子本身，以及阻擋其他污染物的逆滲透膜過濾器。
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更危險是塑膠化學合成物
奈米塑膠是最令科學家擔憂的塑膠污染類型，平均寬度只有人類髮絲千分之一，微小顆粒可侵入主要器官單一細胞和組織，可能會中斷細胞過程，並沉積干擾內分泌的化學物質，如雙酚、鄰苯二甲酸鹽、阻燃劑、全氟和多氟物質 (PFAS) 和重金屬。多倫多大學進化生物學家認為，塑膠顆粒會進入各器官，可能穿過不該穿過的膜，如血腦屏障。
杜克大學醫學教授表示，塑膠本身危險沒有結論，但他最擔憂的是添加劑，當奈米塑膠攜帶的各種化學添加劑隨著塑膠顆粒進入細胞，可能導致細胞壓力、DNA 損傷，並改變新陳代謝或細胞功能。他尚未發表的研究發現塑膠有百餘種已知致癌化學物質。
塑膠顆粒隨時隨地脫落
科學家表示，塑膠幾乎就像人們不斷脫落的皮膚細胞，塑膠也會不斷掉落碎片，如打開塑膠容器時就會有塑膠掉進食物。2021 年研究發現，反覆打開和關閉瓶蓋、擠壓瓶子或受熱，如放在汽車內，就會讓 PET 塑膠顆粒脫落。
這項新發現強化專家長期建議，就是飲用玻璃或不鏽鋼容器的水以減少接觸塑膠，也適用減少使用其他塑膠包裝的食品和飲料。
這研究是警訊，作者之一也是首創雙雷射顯微鏡技術的哥倫比亞物理化學家，開始減少飲用瓶裝水，其他研究作者不再飲用過濾器水，建議人們開始簡單盤點日常生活塑膠，並盡量尋找替代品。
資料來源：
Scientists find about a quarter million invisible nanoplastic particles in a liter of bottled water
Bottled water contains thousands of nanoplastics so small they can invade the body’s cells, study says
※本文授權自科技新報，原文見此。
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