塑膠税主要目的就是促進循環經濟，以期對塑膠問題發展一個新的解決方案，塑膠税係用做生態監督的工具，目的為減少在歐盟會員國的塑膠廢棄物。
自主財源決定授權會員國自行決定如何收取塑膠税，因而每個會員國有不同的做法，例如德國、盧森堡及奧地利以編列預算繳交給歐盟，但南歐的會員國，例如義大利、葡萄牙與西班牙卻公布塑膠稅法。企業必須登記包裝的塑膠含量才得銷售，例如在Amazon的業者必須完成包裝登記，才得賣東西給德國的顧客，希臘、法國、荷蘭、波蘭、立陶宛與西班牙均有登記制度。
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自2021年1月1日起，歐盟依據無法回收的塑膠包裝廢棄物實施新的會員國分擔額，作為2021年至2027年新的預算財源的一部分，以落實歐盟政策的優先事務，並鼓勵會員國減少包裝廢棄物與透過施行歐洲塑膠政策（European Plastic Strategy）鼓勵轉型到循環經濟；同時，又讓會員國自行決定最適合國情的政策減少塑膠包裝廢棄物的污染。對於無法回收的塑膠廢棄物按重量適用每公斤0.8歐元統一費率，以避免對較不富裕會員國造成過度的分擔額。
會員國的分擔額係依據歐洲統計局（Eurostat）由會員國在現行申報義務所提供的資料計算，也就是依據1994年第62號包裝暨包裝廢棄物指令與其2019年第665號施行決定，會員國必須提供塑膠包裝廢棄物產生與回收的資料，這些資料公告於歐洲統計局網頁供社會大眾取閱。
歐洲國家已經廣泛的徵收塑膠包裝税，對於來自第三國的出口商而言，是新的貿易與市場條件，例如英國、西班牙與義大利已經率先實施塑膠包裝税，主要目標要減少使用一次性的塑膠製品，例如提袋、杯子、餐盤等。以英國為例，自2022年公布塑膠包裝税規章，自2022年4月1日起生效施行，宗旨為鼓勵回收，僅少於30%回收成分的塑膠包裝製品必須繳納塑膠税，因此含有35％回收成分的塑膠容器，即為免稅。
西班牙與義大利已經通過塑膠包裝税的規定，西班牙自2023年1月1日生效施行，義大利尚待公佈，最主要的目標都是要阻止產生無法再利用的塑膠包裝廢棄物與鼓勵回收塑膠廢棄物。西班牙與義大利係依據無法回收的塑膠含量總重量計算税，也就是每噸塑膠課450歐元的稅。凡是在西班牙及義大利販售的所有產品，不問是在國內生產或進口，均適用塑膠稅法。
新的塑膠税不僅影響歐盟境內的企業，亦影響來自第三國的出口商，應有永續產品，應從回收或再利用的塑膠元件或更環保的材料以永續包裝的形式運送產品到歐盟，因此這些第三國的出口商會要求其國內的供應商使用回收塑膠或替代品、在其本國創造綠色及循環商業模式的商業價值，同時擴大生產者的責任系統、永續產品標準與產品限制，新的塑膠税具有重新形塑全球產品設計與貿易的意義，特別是這些採行塑膠税國家有不可忽視的市場力。
為降低繳納塑膠税，外國的製造商必須提供給西班牙的買家證明其生產產品的包裝使用於產品的回收成分量，西班牙在過渡時期接受製造商的聲明，自2024年起應出具回收塑膠證書（recycled plastic certificate），應符合塑膠回收可追蹤性與評估合規及回收成分的歐洲標準UNE EN 15343:2008，由一個認證機構核發此一證書，西班牙稅法第77.3條規定西班牙或其他歐盟會員國的國家認證局均承認由認證機構核發的回收塑膠證書。
此一認證制度將使得在第三國的回收業務達到規模經濟，並最小化與歐盟貿易的交易成本。此一新的塑膠稅法改變產品設計及消費者行為，並在其源頭減少塑膠廢棄物，也成為永續產品的新發展趨勢。新的塑膠税不僅影響包裝業，也影響使用塑膠包裝的零售業、食品服務業、消費品及其他的企業。因此台灣的製造商為維持國際競爭力，有必要採行永續產品創新與循環商業模式新的生產方式。
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