我懷疑許多與環境相關的議程，將因此擱置多年，……」說話的，是歐洲最大廉價航空瑞安航空（Ryanair）執行長奧萊利（Michael O'Leary）。5月間，西方國家的新冠肺炎疫情仍未受控，一場由英國《金融時報》舉辦的網路研討會中，奧萊利悲觀表示，受到疫情衝擊，近年在全球投資圈興起、俗稱ESG的「責任投資」浪潮，對於許多企業來說，將是一種無法承受的奢侈品。
- ESG：Environmental（環境保護）、Social（社會關懷）、Governance（企業治理）三個英文單字的字首縮寫，由這三個面向，組成評估企業永續經營的一套準則。
奧萊利的論調，呼應了今年以來市場部分ESG「懷疑派」人士的看法，這些聲音認為，在股市上漲時，投資人或許會樂於把錢投向那些「ESG表現較佳」的企業或資產組合；然而，當市場發生動蕩時，投資人對於「環境永續」、「勞工權益」等層面的關注熱情，可能迅速冷卻。
直觀上，這些質疑似乎想當然耳，畢竟對「永續經營」的追求，可能代表企業必須犧牲部分短期獲利，而在經濟極度低迷不振、許多企業連存活都有困難的情況下，要求一位追求獲利的理性投資人，仍然秉持「高標準的良心」進行投資，似乎過於苛求。
需求多強勁？今年第一季 ESG基金持續淨流入
然而，隨著今年第一季全球主要資產管理公司基金操作績效、資金流量的陸續公布，我們卻看到了一番「全然不同」的光景。某種程度來說，這場疫情截至目前的發展結果，不但沒有擋住ESG的發展勢頭，反而讓這股新興投資力量變得更加洶湧。
最鮮明的指標，就是資金流向。根據投資研究平台Morningstar Direct（晨星）資料，在疫情開始蔓延的1到3月間，全球市場包含開放型與指數型的所有基金，整體資金淨流出達到3847億美元。但在其中，採用ESG策略作為主要投資
依據的3千3百檔基金，卻是「淨流入」457億美元（約合新台幣1.35兆元）；這也代表，「非ESG基金」在同期間是出現4304億美元的資金淨流出，兩者之間形成鮮明反差。
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