熱浪不僅威脅人體健康與生態環境，也日益影響歐洲核電廠運作。《能源經濟學》研究顯示，2010至2019年間，因氣溫升高導致冷卻水過熱而停機的事故，比1990至2009年增加了3倍，且未來十年恐怕將進一步惡化。
熱浪天數漸增，河川、海水難助核電廠冷卻
《彭博新能源財經》分析師希克斯（Jess Hicks）指出，自2010年以來，歐洲夏季熱浪平均每年增加0.85天，法國核電廠的降溫風險持續攀升。
核電廠運作需大量冷卻水降溫，通常設於海邊或河川旁，但高溫天氣使河水、海水溫度上升，削弱冷卻效能。法國、瑞士、美國等地多座核電廠曾因水溫過高而降載或停機，台灣核二廠也曾發生類似情況。
《能源經濟學》研究分析2017至2023年的高頻（high-frequency）停電資料，再比對歐洲20國家的發電廠天氣數據。研究發現，與1990至2009年相比，2010至2019年因天氣因素而冷卻水溫攀升，導致核電廠停機的次數增加3倍。
由於氣候變遷，預計熱浪強度和持續時間將會增加。該研究舉法國電力公司（EDF）旗下的舒茲（Chooz）與戈爾菲奇（Golfech）核電廠為例，兩廠均依賴引流河水冷卻，未來水溫升高、流量減少將顯著增加停機風險。
若持續運行至2050年，舒茲停機次數將增加一倍，戈爾菲奇更可能增加十倍，最嚴重情況下年發電量將減少14%。
高溫風險不僅是冷卻水升溫，還包括生態變化。日前法國北部沿海的格拉沃利納核電廠（Gravelines），因罕見的水母大量繁殖，過濾設備嚴重堵塞，4座反應爐自動關閉。EDF警告，未來兩天法國西南部的可能會出現突破43°C，加龍河和隆河流域高溫可能會衝擊部分核電廠冷卻。
法國審計法院在2024年報告中估計，到2050年，熱浪造成的核電損失可能是目前的3到4倍。
隨著全球暖化加劇，受高溫影響的不是只有核電廠。圖片來源：pixabay
高溫衝擊核電、煤電與水電，電廠也須加強氣候調適
全球暖化加劇，高溫衝擊的不只是核電廠，火力與水力發電同樣面臨挑戰。雖然化石燃料與核能的燃料來源不同，但兩者皆依賴高效冷卻系統，容易受到氣候影響。水力發電更直接受制於降雨量，一旦乾旱導致水庫水位下降，可用水量減少，發電量便會大幅下滑，甚至被迫停機。
面對高水溫與低流量，核電廠的因應選項有限。一種方式是採用封閉式循環冷卻系統，減少對河川或海水的依賴。法國電力公司（EDF）過去曾研究收集核電廠排放冷卻蒸汽，但《能源經濟學》研究指出，每座核電廠改裝成本高達約5億美元。
另一種做法則是放寬環境限制，例如在熱浪期間提高河水允許排放的溫度上限。2022年能源危機時，法國原子能安全委員會（ASN）就曾暫時允許5座核電廠向河流排放更高溫的水。
依環境法規，核電廠冷卻水排放須符合溫度、排水量標準。例如台灣核三廠主要取用海水冷卻，環境部資料顯示核三廠1992年起納入《水污染防治法》列管，設計最大許可排放量為每日2,260萬公噸，實際最大排放量為2,227萬公噸。排放水溫不得超過42°C，且距排放口500公尺處的表面水溫差不得超過4°C，以降低對周邊海域的影響。
資料來源：彭博社、《能源經濟》、Japan Times、綠盟
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※ 本文授權自Reccessary，原文見此。
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