「日本真的是在電動車化之路上非常可惜的國家，其實在2009年以前，日本曾是電動車開發的先驅……」
從東京搭上新幹線，一路往東北方向行駛大約4個小時後，列車就會抵達位於山形縣的中心車站─山形站。有些人可能不曉得山形縣，但或許有人看過經典日劇「阿信」，該劇的主人翁阿信就是出身於山形縣。
這間座落於山形縣西置賜郡飯豐町的新式學校─電動車大學（電動モビリティシステム専門大学，下稱山形電動車大學），在不久的將來或許將會成為電動車人才的搖籃。
全球電動車熱潮持續延燒，連帶帶動電動車相關人才議題也成為關注焦點。現行日本培育電動車人才的方式，大多是透過專科大學學習一門電動車技術後，再進入企業工作；或是進入企業後，由企業來培養一項電動車專長，再分發到相應的部門工作。
擔任山形電動車大學校長的清水浩，同時也是慶應大學名譽教授，他自40年前便踏足電動車研究領域，2000年開始研究自駕技術，2004年曾開發高性能電動車Eliica，當時蔚為話題，迄今開發了約15輛電動車。
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▲山形電動車大學校長清水浩是日本電動車研究者先驅，長年致力於電動車相關技術研發與創新，希望此事業能對海內外輸出優異的電動車人才。
清水浩除了看見將來電動車市場的商機，更發現全球尚未有一處學校機構來培養電動車專門人才，因此決定出手搶佔鰲頭，「現行的電動車人才培育方式過度分散，雖然可以訓練某領域的專才，但若是換了維修領域或部門，基本上都無法應付」，因此決定設立一個能夠培養電動車「通才」的一座學校。
清水浩表示：「本校在大一時有4項必修：1.電池、電氣 2.馬達、變換器 3.底盤、機械 4.自動駕駛、資訊蒐集。修習完畢之後，在具有基礎通盤教育的前提下，就可以再精進各項專精技術；若要跨領域學習或是要再精進其它專業，在4項基礎領域都確實學會的情況下，就可以節省許多時間。」
談到電動車市場，日本相對於中國、韓國與歐美國家，在全球發展步調來說是較為遲緩的，對此清水浩則感嘆道：「2009年前，三菱可說是全球電動車的生產大廠，2010年還推出自家品牌電動車Leaf，當時聲量很大；另外日本還是釹磁鐵（電動車馬達裡的重要部件）的主要生產國，可惜日本政府沒有很重視電動車市場發展，導致日本贏在起跑點，如今卻成了電動車產業的後段班。」
從清水浩的談吐中，不難看出他對日本電動車產業頗有惋惜之意，一方面又不時透露出一種恨鐵不成鋼的味道在。
「日本畢竟是汽車工業大國，它同時也是我們的基礎產業。」清水浩認為，電動車產業的衰退，就代表汽車業肯定會走向沒落，因此設立山形電動車大學除了為了培養電動車專門人才外，也希望能為日本的汽車產業貢獻一己之力。
山形電動車大學重視理論與實作，除了讓學生學習各種電動車理論外，也會讓學生進入研究室實作，並且「學生大一時會有一週的產業實習，大二6周，大三7週，我們目前合作的實習廠商為一級供應商，因此學生可以接觸到各種電動車零組件」。
一般日本的大學訓練電動車專項人才時，大概到大三為止都在學習理論，對實務較無實體感，在大四之後才會進研究室開始碰「自己書本上學到的電動車」，因此實務操作上會相對陌生。
清水浩解釋：「產品的開發創新上，『想像力』是不可或缺的要素，但若學生毫無概念，其實他也很想像新產品要怎麼開發。本校認為要能夠開發新產品，重點就是要對過往產品的理論、實務、構造能夠掌握，這樣有了具體概念之後，才可以做出實際卻又創新的作品！」
山形電動車大學希望培養全球性的人才，也期許未來該校不僅能夠成為日本電動車人才的培訓地，更希望能將優秀人才輸出到全世界，清水浩充滿自信地說：「現在雖然才剛起步，但未來不管是在產官學或國際合作方面，我相信本校訓練出的專業人才，一定能在日本及海外有更優異的表現。」
目前該校同時也在招收外國學生中，清水浩表示：「希望懂日語的台灣學生也能來我們學校就讀」。
學校創新，前瞻性十足，未來發展究竟如何，相信值得關注。
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