隨著全球氣候變遷，各國對於環境保護與碳排放更加重視，紛紛制定了相關的政策與補助計畫，讓電動車成未來的一大趨勢。各大車廠紛紛在技術與成本方面下功夫，就是為了能搭上電動車產業變革的商機。不過，德國福斯汽車（Volkswagen）似乎有著不同的計劃，他們推出的投資開發項目不是新款汽車，而是電動車電池材料的礦山。
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做車做到一半，決定去「挖礦」的福斯汽車
根據《路透社》報導指出，福斯汽車正計劃投資礦山以降低電池生產成本。這不僅將對福斯在製造電動車相當有利，還可以將這些材料出售給第三方客戶，例如其他汽車製造商。這樣的戰略讓汽車製造商可以更好的掌控供應鏈，因為如果未來各國都要實現電動車普及的目標，那麼這些生產所需的稀缺資源就變得相當迫切。
根據《路透社》報導，福斯汽車負責技術的董事會成員 Thomas Schmall 表示，「取得原料的一大瓶頸是採礦能力，這也是我們需要直接投資礦山的原因。」
Thomas Schmall 在接受路透社採訪時表示，福斯汽車的電池部門 PowerCo 計畫成為全球電池供應商。不過，目前 PowerCo 僅將先為電動車合作夥伴福特汽車（Ford）提供電池，而這些電池將用於福特在 MEB 平台（編按：MEB 為福斯專為電動車開發的模組化底盤平台）為歐洲市場生產的 120 萬輛電動車。
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福斯汽車正與加拿大的礦業公司合作，並選擇在加拿大建設第一家北美電池廠。專家認為，這種夥伴關係可以將「挖礦初心者」的採礦開發時間縮短數年。
其他車廠怎麼看？其實特斯拉、Stellantis 也有挖礦計畫在進行
福斯汽車的策略其實也是許多汽車製造商正在採用的方向——垂直整合。目前很少有汽車製造商直接持有礦山股份，但許多汽車製造商已與生產商達成協議，將採購的鋰、鎳和鈷轉給電池供應商。除了福斯汽車之外，也有不少電動車廠也在思考進行這樣的整合。
根據《彭博社》報導指出，有知情人士透露，由於電動車電池對金屬的需求相當大，電動車大廠特斯拉也一直在考慮要收購電池金屬礦商 Sigma Lithium。而電動車電池的關鍵「鋰」，更是早在 2020 年就成為了特斯拉的焦點，當時馬斯克也分享說已經購買了美國內華達州的礦權地，並正在尋找從黏土中生產鋰的新方法。
而根據《路透社》報導指出，汽車製造商 Stellantis 也於上個月底投資 1.55 億美元購買阿根廷一座銅礦的少數股權，就是為了能更直接的獲取電動車電池原料。Stellantis 也已經完成一系列採購電池原料的協議，包括於今年年初與芬蘭金屬生產商 Terrafame 達成的硫酸鎳供應協議。
福斯的其他電池計畫還有哪些？
福斯汽車是全球第二大的車廠，排名僅次於豐田汽車。在純電動車領域中，福斯汽車在 2022 年的排名也在全球前五。而在插電式混合動力車 PHEV（Plug-in Hybrid Electric Vehicle） 更以超過 831,000 輛的銷量排名第三。這佔總數的 8.2%。
根據《路透社》的分析顯示，目前只有特斯拉對電池生產的投資比福斯汽車多，不過特斯拉也在努力提高產量，並積極與亞洲供應商合作。儘管如此，Thomas Schmall 仍然相信福斯汽車的策略能夠幫助公司迅速擴張。特別是如果電動車款希望主打價格適中的中間客群，就絕對必須這樣做。因為電動車其中 40% 的成本，就是來自電池。
另外，福斯汽車最近制定了高達 1915 億美元的五年支出計劃，其中已為三個電池工廠和一些原料採購預留了近 160 億美元，並且還從 Northvolt 的瑞典工廠訂購了價值約 140 億美元的電池。Thomas Schmall 在接受採訪時表示，到目前為止，福斯汽車已確保原料供應到 2026 年，並將在未來幾個月內決定如何滿足需求。
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※本文授權自科技報橘，原文見此。
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