澳洲新南威爾斯大學人文與語言學院副教授 Paul Munro 表示，當太陽能設備年久失修，太陽能電子垃圾問題日益嚴重，是否能被稱為綠色產品受質疑。
能源貧窮問題專家表示，離網太陽能在過去十幾年來蓬勃發展，2010 年售出約 20 萬組產品，2019 年已經超過 4,000 萬組，銷售額達 17.5 億美元，幫助許多非洲能源貧戶和企業獲得可負擔的電力，傳統的煤油較貴也有毒氣，太陽能板還可以用來供電更大型的電器，好比電視。
離網型太陽能發電系統被廣泛套用於偏僻山區、無電區、海島、通訊基站等套用場所。系統一般由太陽電池組件組成的光伏方陣、太陽能充放電控制器、蓄電池組、離網型逆變器、直流負載和交流負載等構成。
只是由於相關法令還沒上，太陽能板廢棄物問題叢生，Munro 2022 年實地去迦納考察發現，雖然離網地區幾乎每戶家庭都裝置各式各樣的太陽能產品，然而 95% 產品不是來自正規的離網太陽能公司，在產品品質參差不齊狀況下，大多產品只能使用 3~4 年，有些也只有 1~2 年的保固。
顯然，即使離網太陽能倡議組織 GOGLA 努力想要打造太陽能網路，但非洲還是有相當複雜的貿易網路和消費模式， 因此包括太陽能板、電池、燈具等離網太陽能電子垃圾問題變成一項難解問題，也因為廢棄物和垃圾掩埋場通常都在貧困社區附近，除了有經濟負擔，有害物質也有可能洩漏到環境中。
自 2010 年以來，正規的離網太陽能產業已吸引超過 20 億美元的投資，主要都來自美國和北美投資，只是在當地分配並安裝太陽能板方面，非正式的離網太陽能部門更有效率。Munro 認為，許多太陽能廢棄物的解決方案都專注於回收而不是修復、創新設計，但回收相當依賴昂貴的基礎設施，也忽略跨文化協調，接下來的挑戰便是如何修復和回收已經裝置的太陽能。
※本文授權自科技新報，原文見此。
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