《聖經．創世紀》裡，上帝向諾亞一家預告洪水氾濫，要諾亞先建一掃大船，並帶一些動物和實務上船，替世界留下物種傳承。馬斯克，或許就像「諾亞方舟」現代版的建造者：因為預見地球資源有限，加速發展替代能源電動車、太陽能；為實現星際旅行，致力於降低探索宇宙的飛行成本。他自己也說，做這些不是為了賺大錢，只是為了替人類文明保留一條出路。
狂人、夢想家與創造未來的企業家——解密馬斯克
成功和失敗，都發生在伊隆．馬斯克 37 歲這一年。2008 年，他創辦的太空探索公司 SpaceX 已經遭遇 3 次火箭試射失敗，每一次都代表燒掉超過 600 萬美元的資金；特斯拉第一款電動車 Roadster 因為延遲交車，加上技術和安全疑慮，導致已付訂金客戶取消訂單，倉庫內堆滿有缺陷無法交付的車子。
而 2008 年，正逢美國次貸風暴、美國投資銀行雷曼兄弟（Lehman Brothers Holdings Inc.）申請破產，這場金融海嘯讓信貸市場凍結，特斯拉公司資金只夠付幾周工資。如果 SpaceX 第四次試射再度爆炸，又沒有資金挹注，2 家公司都會撐不下去，面臨破產。但馬斯克早已經把他在上一次創業 PayPal 賣給 eBay 分得的 2.5 億美元（稅後約 1.8 億美元）投入其中。「那的確是我生命中最糟糕的一年，」他在接受《60分鐘》（60 Minutes）採訪時表示。
終於，同年 9 月，SpaceX「獵鷹 1 號」（Falcon 1）第四次的發射成功替他帶來一絲曙光。「就在聖誕節那周，美國太空總署（NASA）打電話給我，說我們取得了一紙約 15 億美元的商業合作合約。」這份合約就像聖誕禮物，拯救了 SpaceX。而在聖誕夜那天，特斯拉的投資者也鬆口同意提供更多資金。
開創電動車時代！領先一票百年車廠
馬斯克可能是繼蘋果公司（Apple）的史提夫．賈伯斯（Steve Jobs）之後，成功推出改變世界產品的企業家。《他是玩真的！》作者之一的楊士範在作者序裡表示。
《鋼鐵人馬斯克》寫到，只要有人試圖在美國創辦汽車公司，一定會有人提醒他，這個產業最近一次有新玩家成功進入是距今 97 年、於 1925 年成立的克萊斯勒（Chrysler），何況馬斯克想開闢的是純電動汽車市場，市場規模、大眾接受程度都還是未知數。
但馬斯克辦到了。特斯拉自 2003 年成立，2004 年他成為董事長，2008 年接掌 CEO 職位，如今特斯拉已經是全球市占第一的電動車品牌，去年在全球賣出超過 93 萬輛的電動車。根據國際能源總署（IEA）發表的《2022全球電動車展望》（Global EV Outlook 2022），2021 年全球新銷售電動車共約 660 萬輛，特斯拉就佔了將近 1/6。儘管目前電動車僅占全球整體汽車銷量約 10%。而根據市場研究公司 Canalys 以及《日經中文網》資料，特斯拉已經在這個領域打敗了傳統汽車大廠福斯汽車（Volkswagen）、BMW、豐田汽車（Toyota）等（參見圖表）。
圖／經理人
除了特斯拉電動車，馬斯克還擁有太空探索 SpaceX，是第一家成功發射火箭的私人企業；太陽能公司 SolarCity、腦機介面公司 Neuralink、交通隧道建設 The Boring Company……。2021年，《時代》雜誌（Time）的把馬斯克列為年度風雲人物，亞馬遜創辦人傑夫．貝佐斯（Jeff Bezos）和 Meta 創辦人馬克．佐克柏（Mark Zuckerberg）都曾入選此榜單（前者曾在 1999 年獲選，後者則在 2010 年獲選）。此外，今年 4 月，《富比士》（Forbes）雜誌公布的全球富豪榜，現年 50 歲的馬斯克以 2190 億美元的身價登上全球首富寶座。
「為什麼你似乎很容易引起質疑？」儘管成績斐然，質疑的聲音從來沒停過。「我認為是因為我做的，是看起來似乎不能成功的事，但很幸運到目前為止，都成功了。」他在《60分鐘》節目上回答了這個問題。
2014 年，馬斯克在南加大馬歇爾商學院（USC Marshall School of Business）畢業演講上提出創業建議，「 你必須要在噪音中找到信號， 」他表示，很多公司陷入困惑，是因為他們投入大量資金，卻無法讓產品更好。特斯拉從來不把錢花在廣告上，他們把錢花在產品研發和製造設計。 「每一家公司都應該不斷思考，人們的付出有沒有帶來更好的產品和服務，如果沒有，你就該停止。」
不要讓任何事阻礙你，想像力就是你成就的邊界。
——美國加州理工學院（California Institute of Technology）2012年畢業典禮演講
活在社交媒體上的推特狂熱 CEO
當人們談到馬斯克，除了電動車和火箭外，更多時候是因為他在社交網站推特（Twitter）的言論，一下嫌特斯拉股價太高，讓特斯拉市值立刻蒸發140億美元、愚人節謊稱特斯拉破產、和俄羅斯總統普丁、美國前總統唐納．川普（Donald Trump）、亞馬遜創辦人貝佐斯對嗆、支持虛擬貨幣狗狗幣（Dogecoin）、問網友該不該買下推特、大玩鄉民埂和迷因圖、回答網友提問。甚至說他根本寄居推特、用推特治理公司、一推千金也不為過。
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）曾在 2018 年分析馬斯克自 2011 年來 4925 條推文（他的第一則推文發表於 2010 年，2011 年底開始再次發文），幾乎每個時間都有推文發表。用 tweetstats 分析 @elonmusk，光是今年 6 月，他就發表 386 條推文，等於一天平均發 12 則。
肆無忌憚的個性也讓他嚐到苦果。《路透社》（Reuters）報導，2018 年 8 月，由於馬斯克在推特上發文說考慮將特斯拉私有化，遭美國證券交易委員會（SEC）提告涉嫌誤導投資人。雖然最後他與 SEC 和解，讓他和特斯拉各支付 2000 萬美金罰款，並辭去董事長一職，特斯拉還必須監控馬斯克在推特或其他社群平台對外發表、會影響特斯拉股價的言論，但從後續的發言來看，特斯拉根本管不了自家老闆。
讓企業幾乎陷入資金危機、在社交平台亂放話，怎麼看都不像傑出企業領導者該有的風範。
夠重要的事，即使失敗，也要持續嘗試
不管外界對他是正面或是反面的評價，他的確靠自己的雙手闖出一片天。他首次創業，就和眾多矽谷出身的科技新創業很像，1995 年和弟弟租了一間破舊的辦公室創了線上黃頁公司 Zip2，沒錢租房就睡在公司，1999 年被個人電腦製造商康柏（Compaq）以 3.07 億美元收購，轉身就把分到的 2200 萬美元投入線上金融 X.com（PayPal 前身），PayPal 賣給 eBay 後，又給了他投入電動車和火箭的資金。每一次創業，都在挑戰更艱難的事，但都是他真正想建造的產品，而不是跟著技術或產業趨勢，取得商業機會。
「如果一件事足夠重要，即使你可能會失敗，也要嘗試。」馬斯克表示，一開始他也不認為特斯拉會成功，但仍值得一試。SpaceX 連續 3 次試飛火箭失敗他也沒想過要放棄，「我從不放棄，除非我死或是喪失了行動能力。」
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※本文授權自經理人，原文見此。
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