Volvo（吉利沃爾沃）汽車宣佈，將於瑞典工廠重金開闢新產線與製造科技，投資金額高達 100 億瑞典克朗（約新台幣 300 億元），預計明年啓用，要在這打造新世代純電動車。
據官方說法，Volvo 希望提供客戶更便宜、更高續航、充電速度更快的車款，同時還要兼顧永續和安全，因此他們需要新的製造科技，包括了全新的電池裝配廠，重新打造的烤漆與總成站，還有最特別的「鋁製車身零件巨型壓鑄機」。
Volvo 打造的這款壓鑄機，和之前特斯拉的壓鑄機非常相似，透過一體成形壓鑄零件，減少組裝工序還有製造成本，不過特斯拉在前後各用了一塊鑄造件，Volvo 則只在後半段底盤用一塊鑄造件。
使用全鋁一體成形組件的優點很明顯，能夠減輕重量，減少焊接工序，整體結構安全性不變，整車製造的碳排放量則大幅減低。Volvo 進一步透過車身設計，讓採用這個新組件的電動車，能夠獲得更大的車室和置物箱空間，可以說是一舉數得。
除了巨型壓鑄機，Volvo 也與電池公司 Northvolt 合作開發新電動車使用的鋰電池，因此雙方共同投資這條新的電池產線，同時廠內也配合電動車製程，改變送料動線，升級烤漆站和最後總成組裝站，目標就是要打造更有競爭力的下一代電動車。
Volvo 希望在 2030 年轉型成全電動車公司，位於瑞典的 Torslanda 廠就是關鍵起跑點。
回過頭來說說一體式壓鑄的缺點，第一個問題當然是設備投入的資本極高，對於傳統車廠來說，這樣巨大的製程轉變，不僅燒錢，而且充滿不確定因子。第二個問題則在於後勤維修，一體成形鑄造件一旦遭遇撞擊毀損，很可能需要整片更換，不像組裝件可以只更換少部分零件。
換言之，短期之內市場只看得見一體式壓鑄的優點，但隨著後勤案件增加，才會慢慢看到缺點。車廠如何在提升效能和方便維修之間取捨，決定了鑄造件使用的程度。
※本文授權自科技新報，原文見此。
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