先展現對員工的關懷，再提醒大家「誰是老闆」
首先第一封信件，是他回應了工廠同仁「想在上班時聽音樂」的提議。馬斯克在信中同意工廠員工在工作時聽音樂，但基於安全考量，建議只有單邊耳朵戴上耳機，他也允許直接裝設喇叭等播放設備，「只要你和同事之間，在選擇音樂時有共識的話。」
這封信寄給了全公司的員工，最後馬斯克特別強調，因為他十分在乎每個人都能期待上班，所以：
「如果還有其他事情，可以改善你的一天，請告訴我。」（If there are other things that you think would improve your day, please let me know.）
這封信顯示出他關心每位特斯拉夥伴的工作舒適度，然而隔天的另一封信件，似乎又讓馬斯克的形象直接 180 度翻轉。
《CNBC》報導，第二封信件則像是嚴厲的警告，在這封簡短的信件當中，馬斯克列出當他有所指示時，管理階層只能有的 3 種反應：
回信指出他哪裡說錯了，畢竟有時候他也會出錯。
如果指令不明確，提出還需要哪些資訊。
執行指令。
假設管理階層做了以上 3 種反應以外的行動，那麼 「這位主管很快就會被要求離職」（...that manager will be asked to resign immediately.） 短短兩天內，馬斯克就展現了「鎮撫兼施」的領導形象。
兼顧兩種領導特質，激勵人心之餘也強調規定
不過，現在的職場都講求協助團隊找尋內在動機、自我激勵，馬斯克給「胡蘿蔔與棍子」的這套方法還管用嗎？
至少從公司營運面來看，特斯拉今年第三季的汽車交付量，超越了外界預期、達到 24 萬輛。另一方面《路透社》指出，特斯拉董事會替馬斯客設計了 10 年薪酬計畫，其中包含 12 個市值里程碑，達到之後才能獲得股票選擇權，然而在短短 3 年之間，他已經達成了一半，可見他的經營方法，並沒有讓特斯拉失去競爭力。
《金融時報》觀察，馬斯克這套管理方式，並沒有與時代脫節，反而很好融合了美國心理學家道格拉斯·麥格雷戈（Douglas McGregor）提出的 「X 和 Y 理論」：前者偏向傳統管理方式、訂定各種命令與規章，像是其內部員工曾因為小孩出生、錯過一場公司活動就遭到斥責；後者則傾向 授權、激發潛力，顯現在他經常提出改變世界的目標，例如抵達火星等，也同時帶領著團隊前進。
馬斯克在一場由美國空軍協會舉辦的大會上，談及如何打造讓員工能充滿創意的職場時，也曾描述他對「胡蘿蔔與棍子」的想法：「...要確保企業體制中，創新是會被獎勵的，而不是會被懲罰的。」 如果一位員工在這方面有足夠發揮，就應該儘快給予肯定或升遷，而無法做到的人自然拿不到獎勵，甚至應該走人。
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※本文授權自經理人，原文見此。
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