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為何改用綠電，化石燃料使用量仍在攀升？
荷蘭研究員表示，人們對化石燃料燃燒產生的排放，給予大量關注，但較少關注人們製造的產品中化石碳的含量，
發表於《Cell Reports Sustainability》期刊的研究發現，過去 24 年，有 84 億噸化石碳被添加到建築物、產品、道路和其他基礎設施中，同時有 37 億噸化石碳，透過垃圾掩埋、燃燒和排放等方式重新進入環境。
化石碳（Fossil Carbon, FC）是從煤、石油和天然氣等化石燃料中提取的碳，主要用於提供能源，支撐現代社會的經濟活動和技術發展。
研究指出，化石碳一般會儲存在一些耐用的產品裡，比如建築物和基礎設施，在那裡可能需要幾百年才能完全分解。如果管理不當，這些碳還可能會釋放到大氣中，進一步加劇氣候暖化。
不過，研究團隊也表示，這些化石碳也能成為短期的碳儲存方式。透過增加資源回收、延長產品使用壽命、避免外洩，也可為實現氣候目標提供助力。
1995~2019 年產品化石碳比例，從化石燃料總使用量 5% 左右增加到 7% 以上。研究員表示，雖然一些國家正走上將化石燃料與經濟成長脫鉤的道路，但全球經濟卻越來越依賴碳氫化合物來滿足物質需求，
特別是橡膠和塑膠產品，由化石燃料製成的產品的環境占比越來越大，如果沒有任何大膽行動，很難說這趨勢是否放緩或逆轉。
人類經濟更仰賴化石燃料
2020 年《自然》期刊研究指出，所有人造材料首次超過地球所有生命，包括人類、動物、植物、真菌甚至微生物的重量。過去一個世紀左右，人造產品迅速增加，約每 20 年就會成長一倍。
原材料使現代經濟成為可能，為了建造道路、房屋、建築物、列印紙、咖啡杯、電腦和所有其他人造物品，需要數十億噸化石燃料、金屬和礦物、木材和農產品。這些物質的總重量已從 1900 年占世界生物量 3% 上升到今天的同等水平。
科學家分析，對於化石碳進入建築物和產品的比例不斷增加，一種解釋可能是更複雜的產品的快速發展，這些產品需要大量基於化石燃料的材料，例如塑膠。
另一個重要因素是化石燃料產業的成長策略，一項研究顯示，到本世紀中葉，石油和化學巨頭的塑膠產量將增加一倍甚至三倍。隨著人類開始放棄燃燒化石燃料來獲取能源，石油和天然氣巨頭為了保持利潤，正在從傳統燃料，轉向生產非燃料產品。
加上各種類型機械中嵌入的橡膠和塑膠，家庭和工業長期產品中的化石碳，有三分之二來自橡膠和塑膠，因此全球經濟道路，實際上是朝著對化石燃料的更高依賴方向發展。
為了解決這個問題，需要採取多管齊下的方法，基於「減少、重複使用、回收」的廢棄物等級制度。研究作者表示，這將要求富裕國家減少消費，有效管理垃圾掩埋場，減少碳洩漏到環境，延長產品壽命，並增加回收，減少對原始化石碳的依賴。
參考資料：
New Research Reveals Carbon ‘Time Bomb’ In Our Homes, Appliances
This is the total weight of everything humans have created since 1990
※本文授權自科技新報，原文見此。
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