你也愛吃超嫩的腓力牛肉或愛喝香醇牛奶，但擔心加劇全球暖化嗎？雖然目前研究均指出畜牧業尤其養牛，排放大量溫室氣體，不過荷蘭生物科學公司帝斯曼（DSM）所研發，能抑制牛隻甲烷生產飼料Bovaer近期獲准用於世界第二大牛肉生產國巴西，世界第一的美國也預計在2022年使用，這將大幅降低畜牧業溫室氣體排放。
全球10億頭牛排氣量驚人 畜牧業佔甲烷人為來源32％
根據聯合國於2021年5月提出的最新報告《全球甲烷評估》（Global Methane Assessment）報告指出，除了二氧化碳外，從人類活動中減少甲烷，是讓地球「降溫」重要關鍵。而農業是甲烷的最大人為來源，約佔40％，而其中畜牧業大約生產其中32％，這歸功於地球上超過10億頭牛。
3-NOP證實可減少甲烷排放 新型飼料最多減少8成甲烷
為了改善畜牧業對環境帶來的負擔，各界積極開發能減少牛隻排放甲烷的方法，其中美國賓夕法尼亞州立大學就在2019年發現透過將「3-硝基氧丙醇」（3-Nitrooxypropanol，簡稱3-NOP）添加入飼料中，能減少牛的瘤胃中生成甲烷量。
在研究發現3-NOP的功用後，帝斯曼公司著手開發一款含有3-NOP，名為Bovaer的牛飼料，並展開為期2年、15,000頭牛參與的實驗。實驗證實牛隻甲烷排放量平均減少30％，最高可達80％，而減少甲烷量的範圍差異大的原因為，反芻動物產生甲烷的因素眾多，包含飼料使用方法、季節等都會影響。
儘管減少量的範圍差異較大，但該實驗仍成功證明在飼料中添加3-NOP確實能永久減少甲烷排放量，且不會對動物的健康、屠體特性等產生負面影響。目前該飼料已在巴西、智利獲得批准。
直接減少肉、奶消費效果有限 從源頭減少排放影響更直接
若要改善氣候變遷問題，最全面、理想的解決方式可能是減少乳製品和肉類的消費，然而，瑞典農業科學大學食品可持續性科學研究員Bojana Bajéelj指出，如果要採取這種方法，「重點應該放在西方國家，因為那裡是肉類消費最高的國家，且多數人能負擔因替代食物帶來的成本增加。反觀低收入國家，肉類和奶製品往往是主要的營養來源，選擇替代食物是相當奢侈的。
既然無法完全減少肉、奶需求，從生產源頭減少甲烷排放效果更直接，帝斯曼公司的專案主管Mark van Nieuwland認為，牛可以成為應對氣候危機的異常強大的工具，「我們的發明在使用後20分鐘內就開始減少甲烷排放，這可能是對氣候最直接的影響。」
在科技日新月異下，說不定有一天我們將看到架上賣的是「0甲烷牛排」。
※本文授權自食力，原文見此。
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