「我曾經在嘉義東石外海發現一隻擱淺的抹香鯨，請研究人員切開牠的胃，發現裡頭塞滿了漁網和塑膠袋。」環保署資源回收管理基金管理會執行祕書顏旭明，回憶著他於二○一五年擔任嘉義縣環保局長時的親身經歷。那一刻他才驚覺，無論是胃部裝滿海洋垃圾的鯨魚，或鼻孔插著吸管的海龜，這類本以為只會在《國家地理》雜誌上出現的驚人畫面，原來正在台灣沿海真實上演。
顏旭明在環保體系服務多年，與海洋廢棄物的交手經驗豐富。他舉例，距離嘉義縣東石鄉十餘公里的外傘頂洲，四周長年被海洋廢棄物包圍，養殖牡蠣漁民與觀光客往來使用的膠筏，還曾因此擱淺受困；他任職嘉義縣期間，曾多次帶領同仁前往綠島、小琉球等海洋垃圾較多的離島借鏡，希望找出有助解決外傘頂洲海廢的方案。
源頭限塑減廢還不夠
拚有效回收創造附加價值
幾次考察過後，顏旭明發現，各島減少海廢的方法多半是「源頭減塑」，例如小琉球鼓勵飲料業者以可重複清洗的環保杯取代一次性外帶杯，並規畫妥善借還流程；但外傘頂洲的海廢有一大部分是隨海流漂來，「許多寶特瓶上都貼著簡體字的標籤」，不是周邊居民限塑減廢就能解決，想阻止廢棄物累積破壞生態，只能發動淨灘。
然而，每次辛苦淨灘拾得的海廢，若不能有效回收運用，充其量也只是把垃圾從海上搬回陸地，對環境依舊是沉重負擔。自一九年起，嘉義縣每次從外傘頂洲帶回的海廢就都超過一千公斤；但在海上漂流的廢棄物，髒汙、損壞比率較高，常被回收業者當成不良品淘汰，連回收業者都不收的廢棄物，就只能存放在垃圾場，占據大量空間。
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