過去12萬年以來，2023年是地球最熱的一年。地表溫度屢創新高，代表地球正持續發燒，科學家擔心已回不了頭。科學研究發現，造成地球發燒的原因，可區分為自然原因與人為原因，前者如聖嬰現象、太陽循環、東加海底火山噴發及海洋油污染減少等，後者如燃燒化石燃料及改變土地使用型態等。
結果證實，人類從事經濟活動排放大量溫室氣體是主要原因。由此可知，人類已向地球「過度融資」，應負起避免地球遭受極端氣候衝擊，以及留給後代子孫生存發展機會的責任，及早償還對地球的負債。但是債務該如何計算與衡量？又要如何償還呢？
全球「碳負債」：向地球借錢
2021年，第26屆聯合國氣候變遷大會在英國舉辦，會後宣布2050年前要達到淨零排放目標，展現人類的決心。至此之後，從「以終為始」的觀點，亦即以淨零為終點，現在的碳排放就變成「碳負債」（Carbon Debt），或稱「或有負債」、「應付帳款」，也就是未來企業終究要付出淨零的成本。科技巨頭微軟（Microsoft）2023年花費鉅資購入「航空燃料憑證」（類碳權），抵減公司航空運輸與供應鏈每年約47萬公噸CO2e的碳排放量，就是一例。
如果排碳是一種負債，那麼每一家企業平均一年的「碳負債」有多少？以1公噸碳成本50美元計，台泥公司年約排放500萬公噸CO2e，每年「碳債」約新台幣75.2億元，當台泥公司計入這個「碳負債」，台泥公司可能會「轉盈為虧」，這是企業不能不知道的事。
那麼，一般民眾的「碳負債」呢？台灣民眾平均一年的「碳負債」又是多少？如果以1公噸碳成本50美元計，2023年平均每位台灣民眾約排放11公噸CO2e，則每年約有545美元（約新台幣1萬6,350元）的「碳負債」，這數字高於世界平均315美元。民眾的「碳負債」將透過政府開徵稅負的方式以償還政府，這是民眾不可不知的事。
「碳負債」的另一面就是「碳資產」（Carbon Asset），碳權將變得相當值錢。歐盟2023年下半年的碳市場價格，在80至100歐元／公噸CO2e間波動。歐盟為加速淨零進程，宣布2040年減排90％，預估屆時碳價將突破400歐元／公噸CO2e，低碳科技支撐的「零碳經濟」產業，綠能、節能、氫能、電動車、永續航空燃料及造林與碳捕獲等碳移除產業，將成為一門最賺錢的事業。
全球車廠已陸續轉型生產電動車，未來將有更多綠能被開發，氫能經濟蓄勢待發。節能經濟的潛力最大，根據《路透》（Reuters）2023年10月的報導，至2030年全球節能將可節省約4,700億美元，以及減碳約40億公噸CO2e，這當中也會產生龐大的碳權／「碳資產」，成為最被看好的「零碳經濟」產業。
《巴黎協定》：償還「碳負債」曙光
1860年全球工業化以來，全球溫室氣體排放速度倍增，根據聯合國環境規畫署2022年統計，近40年已由380億公噸CO2e（1980年至1990年平均排放）增長至540億公噸CO2e（2010年至2019年平均排放），共增長約42％。
若從2050年達到淨零目標的觀點來看，這意味著現在的溫室氣體排放，都是對地球的應付帳款／有負債，可稱為「碳負債」。假設每公噸溫室氣體排放的代價（抑或是碳價）為50美元／公噸CO2e，則2022年全球「碳負債」為2.7兆美元，約占全球GDP（約100.56兆美元）的2.7％。
就國家「碳負債」來看，全球排放最大的前七名大國，依序是中國大陸約7,000億美元，約占中國大陸GDP（17萬9,632億美元，2022）的3.9％；美國約2,500億美元，約占美國GDP（23萬4,627億美元，2022）的2.8％；印度約2,000億美元，約占印度GDP（3萬3,850億美元，2022）的5.9％；歐盟（27國）約1,600億美元，約占歐盟（27 國）GDP（16萬6,414億美元，2022）的1.0％；印尼約1,250億美元，約占印尼GDP（1萬3,191億美元，2022）的9.5％；俄羅斯約1,200億美元，約占俄羅斯GDP（2萬2,404億美元，2022）的5.4％；巴西約1,000億美元，約占巴西GDP（1萬9,200億美元，2022）的5.2％。
就國民「碳負債」而言，各國人均排放量差異很大。2020 年，全球人均溫室氣體排放量約6.3公噸CO2e，表示全球平均每人「碳負債」315美元；美國人均排放量約14公噸CO2e，遠高於全球人均排放平均值，平均每人「碳負債」700美元；其次是俄羅斯的13公噸CO2e，平均每人「碳負債」650美元；中國大陸人均排放量也高達9.7公噸CO2e，平均每人「碳負債」485美元；巴西和印尼約 7.5公噸CO2e，平均每人「碳負債」375美元；歐盟約為7.2公噸CO2e，平均每人「碳負債」360美元；印度人均排放量仍遠低於全球平均量，約為2.4公噸CO2e，平均每人「碳負債」120美元。
由此可知，全球自然資源稟賦的使用極度不平等，基於自然資源公平享用觀點，高個人「碳負債」國家，應補償低「碳負債」國家，由於這種溫室效應外部性的補償機制尚未建立，削弱全球共同對抗全球暖化與氣候變遷力量。《巴黎協定》第6條，或許是一道曙光。
全球前七大溫室氣體排放大國的合計，約占全球六成總排放量，可知全球溫室氣體排放相當集中於少數國家，且當中不乏開發中國家，如中國陸、印度、印尼與巴西。這些國家的經濟仍需發展，生活品質猶待改善，因此基礎設施（電力、鐵路／高速鐵路、公路／高速公路及橋梁等建設）仍納入國家重要施政計畫。
因此，各國「碳負債」的償還時間會延長，如中國大陸承諾2060年碳中和，印度承諾2070年碳中和，相較於全球2050年淨零排放目標，約慢10至20年。另外，巴西與印尼為了經濟發展，破壞雨林、收穫木材或改種高經濟價值的棕櫚樹；俄羅斯販售便宜天然氣等能源產品以支持國家經濟發展，都顯示達成全球淨零目標之困難。
上述現象說明了全球各國的經濟發展程度不一（或有先後），且溫室氣體排放集中少數國家，以及每人負擔「碳負債」差異，雖然各國都提出其「國家自定貢獻」，表示要承擔自己的「碳負債」及償還責任，但償債能力各有差異，導致全球暖化與氣候變遷因應，成為難解習題。
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