英國首位售農業碳權的農民
在英國，已有農民開始從碳農業實踐中獲益。據英國媒體itvNEWS報導，來自萊斯特（Leicester）郡的希爾頓·默里-菲利普森（Hylton Murray-Philipson）是英國第一位出售碳權的農民。
希爾頓表示，他實施再生農業已約8年的時間，之所以轉向再生農業，是因為他發現農場的土壤經長期耕作後已變得「毫無生氣」。他回憶道，「它完全沒有『生命』，堅硬如石頭，毫無生機。但當我們走進50年前種植的樹林時，那裡的土壤充滿了生機，到處都是蚯蚓。我才意識到這種情況不能再繼續下去。」
希爾頓實施再生農業已約8年的時間。圖片來源：itvNEWS
希爾頓解釋，健康的土壤能夠在植物進行光合作用後，透過根系將碳轉移到土壤中，而土壤裡的生物以這些根系為食，從而將碳牢牢地鎖在地下。
然而，當土地因耕種被犁過或裸露時，就會將碳釋放回大氣當中。因此，希爾頓家的麥田總是種植著如三葉草等覆蓋作物，將碳鎖在原本「屬於它的地方」。
此外，為了恢復土壤健康，希爾頓還採取了一系列措施，包括種植數百棵樹木，引入低碳作物和畜牧輪作系統等，以避免土壤過度疲勞。
裸露和不健康的土壤會將碳釋放回大氣中，而被植物覆蓋的土壤卻能儲存碳。圖片來源：itvNEWS
創造可持續的收入 擺脫化肥依賴
使用「醜水果」減少剩食的英國氣泡飲料公司Dash Water，透過購買和投資希爾頓的農場，以抵減企業營運過程中的碳足跡。
Dash Water聯合創始人傑克·斯科特（Jack Scott）表示，「我們相信任何企業都應該負責任，盡可能減少對環境的影響。當聽說了希爾頓的事跡後，我們感到非常興奮。」
從事再生農業，也讓希爾頓的農場擁有健康、肥沃的土壤，不僅有效避免他面臨因英國脫歐和烏俄戰爭，而支付昂貴的化學肥料費用，還能透過出售碳權獲得額外收入。
Dash Water聯合創始人傑克·斯科特（左）投資了希爾頓的農場。圖片來源：itvNEWS
「當你用心照顧你的土壤時，土壤就會照顧你。」希爾頓指出，「土壤能儲存比雨林和大氣加起來還多的碳。因此，如果我們要實現2030年、2040年、2050年的目標，」需要有更多農民投入這項工作中。
然而，專家也提醒，碳農業雖有巨大潛力，但要生成有效的碳權額度，仍需經量測、報告和獨立第三方認證，而目前市場仍極度缺乏統一的標準和規範方式。
什麼是碳農業？
歐盟首屆碳農業高峰會日前（3月5日）舉行，會議指出，農業佔全球溫室氣體排放的8.5%。為應對氣候危機，歐盟將投入資金推行永續農業計劃，聚焦農業固碳、改善土質和促進生物多樣性的技術。
「碳農業」（carbon farming）是指運用特定農法和土壤管理方式，將大氣中的碳儲存於土壤和植物中，或減少農業的溫室氣體排放。
專家指出，植物透過光合作用吸收大氣中的二氧化碳，形成有機質。當這些植物被埋入土中，有機質便沈積於土壤裡，成為「腐殖質」。最終，這些腐殖質會被封存於地底下，只要不接觸空氣就能達成碳封存效果。
美國自然資源保育局（Natural Resources Conservation Service，NRCS）目前已確認碳農業做法達35種，它們在改善土壤健康與碳封存的同時，還能增加土壤保水能力、改善水文功能、提高生物多樣性，以及提升農業韌性等效果。
NRCS目前已經確認35種碳農業的做法。圖片來源：carbon cycle institute
此外，發展碳農業不僅有助於減緩全球暖化，還可為自願性碳市場開闢更多優質的碳抵換額度。根據彭博新能源財經（BNEF）的數據顯示，截至2022年在自願性碳市場（VCM）17億個額度單位裡，農業碳權額僅佔1%。
碳市場圈預估，到2050年碳農業可望每年產出137億個碳權額度。而這些額度主要來自兩個方面：一是從肥料、燃料等面向減少碳排；二是透過種植直接移除大氣中的二氧化碳。
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