過去兩年,由於電動車時代來臨,韓國的十大財閥掀起充電樁產業併購潮,像去年4月,SK集團就併購當地充電樁製造商Signet,樂天(Lotte)則在今年初入股生產慢充型充電樁的中央制御,LG集團也在3個月前,併購另一家充電樁製造商Apple Mango。
就市占率來看,在韓國的充電樁製造業,又以上述的Signet與另一家叫Chaevi的業者,囊括了超過70%市佔率,然而,倘若拆開這兩家業者的充電樁,你會發現,裡頭都安裝了由研華設計並生產的主機板。
這次《今周刊》實地前往韓國,走進研華位於仁川、今年9月才落成的新大樓拜訪,研華韓國銷售經理安東煥向我們透露,早在5年前,該公司就在韓國耕耘充電樁市場,當年第一個客戶,就是目前已成為SK集團成員的Signet。
儘管研華在工業電腦市場身經百戰,但當初接觸充電樁時,也是吃盡苦頭。譬如,電腦設備因為怕故障或損壞,所以多數都放在室內,但充電樁這個內建電腦的產品,卻有超過半數需求在室外,「這時候如何在夏天克服高溫就很重要,因為假如主機板過熱、最後當機,充電樁就會不能用!」安東煥說。
因此,主機板的材質是否耐高溫?是否搭配更好的散熱系統?就變得十分關鍵,研華當時經過約一年摸索,才找出夠「強固」的主機板出貨給Signet。
此外,主機板的「大小」,也是一項考驗。目前充電樁是朝向中小型化發展,因為如此,充電營運商才能在一塊場地裡建最多的樁,所以就研華所供應的主機板而言,也必須往小型化做設計,「像我們這塊裝在充電樁的板子,就這麼大而已」安東煥邊用一個手掌拿著這塊主機板、邊向我們做解釋。
2018年,研華在韓國正式對當地的充電樁製造廠出貨,當年出貨量約500片主機板,隔年(2019年)出貨量就翻倍到1000多片;去年,適逢韓國最大車廠現代汽車(Hyundai Motor)推出首款純電動車,帶動該國的電動車銷售、以及充電樁需求,而研華的充電樁用主機板,出貨量也衝至歷史新高的2000多片。
目前,Signet與Chaevi這兩家吃下韓國7成充電樁市佔率的製造廠,都是研華的客戶,而現代汽車自製、並且成立子品牌「E-Pit」的超快速充電樁,裡頭其實也使用研華的主機板。
「充電樁市場的成長性,是沒有人會懷疑的!」安東煥說,研華在韓國看好的未來五大需求市場,其中第一項,就是以充電樁、電動車、再生能源為核心的綠能市場,尤其韓國政府計劃在未來3年在全國新建30~40萬支的充電樁,研華也可望乘著這對翅膀成長向上。