學生時代就有創業念頭的洪哲盛，為了改善家中經濟狀況，退伍後，就進入位於鶯歌，由親戚經營的工廠下腳料回收廠上班。崑山工專（於2000年改制為崑山科技大學）化工科畢業的他，很快就發現，這個產業和化工的關聯，並深入研究，邊做邊學。
一段時間後，有間同樣位於鶯歌、業態相近的小工廠要頂讓，一心想創業的洪哲盛，便和三弟、父母商量，拿出積蓄，設法湊出100萬創業金，頂下這間小工廠，並說服三弟（現任宏恩集團執行長洪哲耀）辭去當時的工作，來鶯歌和他一起打拼。
想到當年僅憑有限的化工知識、工作經驗和人脈，就大膽創業，洪哲盛笑稱，「那時沒想太多，我一口答應（頂下工廠）之後，才知道辛苦。」
創業後才知道苦 虧損連連打擊信心
坦言創業初期「都虧錢」，連一開始願意支持、協助經營的親戚，也想退出，讓全力拚事業，以工廠為家的洪哲盛相當挫折、打算放棄，於是便硬著頭皮，回家找母親商量。
聽聞工廠經營困境後，洪哲盛的母親勸他，不要輕言放棄，「再試試看啦！」
洪哲盛至今仍對母親當時的鼓勵，十分感念，「就因為媽媽那句話，才讓我們宏恩集團，可以做到今天的規模。」
時值1980年代，台灣資源回收的觀念，才剛起步，當時許多廢塑膠，都採取掩埋方式處理，囤積出不少垃圾山。前述情形，看在具化工背景的洪哲盛眼中，一方面憂心，廢塑膠對環境造成汙染，另一方面，則是資源浪費。
「這些塑膠，其實都是資源，回收到我這邊處理，就能還原它的物性，再生產出來的（再生塑料），可媲美新料等級。」洪哲盛強調。
▲宏恩集團生產的再生塑膠粒。
朝塑膠資源回收領域發展 業績隨之起飛
於是，洪哲盛開始讓工廠業務，聚焦塑膠資源回收領域，業績也逐漸有了起色，身為虔誠基督徒的他，除了禮拜天上教會之外，其餘時間都在工廠拚事業，一早6點準備開工，直到晚間10點才休息，「我還記得，我三弟談戀愛的時候，也是在工廠，邊顧機台邊約會。」洪哲盛笑著說。
在鶯歌打拼逾10年，隨著工廠規模不斷擴大，洪哲盛開始萌生回故鄉經營事業的想法。1992年，他在彰化芳苑工業區，成立「宏恩塑膠股份有限公司」，以生產PE、PP再生塑膠粒，作為主要業務。
受惠於市場需求增加，宏恩塑膠不僅擴建廠房，還在15年內，陸續創辦「宏聚塑膠」、「宏盛環保科技」、「鴻塑貿易」、「勝聚國際」等事業體，且開始提供客製化產品，並於2018年整合前述事業資源，導入一系列ISO管理系統，成立「宏恩集團」。
談到世界各國日益重視的淨零碳排趨勢，洪哲盛認為，宏恩集團把本業做好，就是為地球盡一份心力，「因為，我們製作的再生塑料，碳排放量平均較新料聚合物，減碳70%到80%。」
.jpg)
▲歐萊德全球首支「零碳洗髮精」。（圖：翻攝自歐萊德官網）
Nike、IKEA都是客戶 歐萊德「零碳洗髮精」塑膠外瓶也出自宏恩
時至今日，宏恩集團平均每年可生產約6到7萬噸再生塑料，2021年合併營收約新台幣36億元，包括Nike、IKEA等國際企業，都是宏恩集團的客戶；此外，歐萊德全球首支「零碳洗髮精」，其塑膠外瓶，也出自宏恩集團，「（再生塑料）這方面，我們（規模）是最大的。」洪哲盛強調。
洪哲盛表示，宏恩集團之所以能在40年內，從鶯歌一間默默無聞的30坪小工廠，變成再生塑膠產業龍頭，除了當年母親的鼓勵，更重要的，就是靠團隊，「我一個人能做多少事？大家同心協力，才有力量，我以我的員工們為榮！」
產品以內銷為主、占比約70%的宏恩集團，目前正持續開拓越南、菲律賓、柬埔寨等海外市場，致力朝全球布局發展。
▲宏恩集團於2020年，在台中設立總部辦公室。
一再感念父母教育 讓他把吃苦當吃補
經營事業之餘，洪哲盛也積極回饋社會，將固定比例的公司獲利，用於捐助弱勢族群，今年也號召員工，響應世界展望會，捐款幫助因俄烏戰爭，被迫成為難民的烏克蘭兒童。
訪談過程中，洪哲盛一再感念，父母讓他學到吃苦耐勞的態度，「吃苦當吃補，這是我父母對我的教育。」
當年那個在蘆筍田中，立志靠創業改善家境的小男孩，在家人支持下，一路奮鬥，終於盼到出頭天。隨著時間流逝，創業初期的苦澀滋味，已成為洪哲盛心中，最難忘、最甜美的回憶。
宏恩集團小檔案
創辦人兼董事長：洪哲盛
集團資本額：5.71億元
員工總人數：約180人
2021 年合併營收：約新台幣36億元
.jpg)