捕鯨實為虐殺 日鯨肉年消費量較高峰期降99%
2018年底，日本政府於內閣會議上決議退出國際捕鯨委員會（International Whaling Commission，簡稱IWC），並於2019年7月重啟中斷約30年的商業捕鯨。
日本水產廳水產政策審議會資源管理分科會於6月11日會議中，宣布於7月1日起本年度商業捕鯨額度新增60頭長須鯨（fin whale）。翻閱資源管理分科會的成員名單，23名委員及特別委員中，大部分為漁業人士。
長須鯨被世界自然保育聯盟（IUCN）紅皮書列為易危物種，體型僅次於藍鯨。1日早上，12個台灣民間團體到日本台灣交流協會外請願，喊出中、英、日文口號，要求停止獵殺鯨魚。現場有近30名警員戒備，日本台灣交流協會並沒派員接收請願信，只由警員代為轉交。
鯨豚退休會創辦人蔡偉立稱，鯨魚是高等智慧的海洋哺乳類動物，捕鯨過程是極度殘忍的虐殺，捕鯨船會從船頭發射附有手榴彈的魚叉，刺入鯨魚體內約30公分深後，再打開裡面的爪子，手榴彈亦隨之引爆。
魚叉若射中鯨魚大腦附近，鯨魚或會在幾秒內死亡，但站在捕鯨船的砲手要達到精準射擊極度困難，傷及鯨魚身體其他部位則會對牠們造成極大痛苦，包括大量出血、休克、緩慢死亡。蔡偉立表示，即使最先進的捕鯨方式，也無法保證鯨魚立即死亡。
台灣動物平權促進會執行長林憶珊則表示，過去日本除有吃鯨肉文化，亦會食用犬貓，但時代觀念有所改變後，現今日本政府也不會以傳承之名鼓吹吃貓狗。
且根據國際愛護動物基金會（IFAW）調查，近九成日本民眾未曾購買過鯨肉，顯示鯨肉並非食物營養必須品。《衛報》則曾引用官方數據報導，日本鯨肉年消費量僅1000~2000噸，相比1962年的歷史高峰23萬噸，大幅下降99%。
12個台灣環團及動保團體到日本台灣交流協會外抗議。圖片來源︰袁慧妍
自然保育與環境資訊基金會環境議題部專案執行周諾恆則表示，每頭大鯨魚平均可固碳33噸，固碳效果可抵幾千棵樹，並存放海底數百年；此外，鯨魚活動區域的浮游植物會以倍數增加，這些植物處理地球上約四成二氧化碳。
「日本是世界第五大碳排國，活的鯨魚價值高於死的屍體，為積極減碳，應更正視鯨魚的固碳能力。」
海洋公民基金會政策研究員潘翰聲更直言，日本決議捕鯨只是為了少數財團和業者的利益，而非整體日本人民的利益。
潘翰聲說︰「如果遇見日本朋友，要跟他們說，你們日本政府在做錯誤的事情！」團體亦呼籲全球民眾到日本水產廳社交平台留言反對虐殺鯨魚，及響應國外平台發起的「阻止日本獵殺長須鯨」連署。
日方專家小組外部報告︰將提高局部耗竭的可能性
事實上，日本民間亦有反對增加獵捕長須鯨的聲音。日本東京學習院大學（Gakushuin University）法學部客席研究員真田康弘（Yasuhiro Sanada），曾線上參與6月11日水產廳審議會會議，
並稱以往有關確定捕撈配額的資料，通常在會議召開前幾個月發布供公眾參考，但是這次長須鯨的資料卻在會議前一小時才上傳，認為這樣的做法「不尋常」。
真田康弘在網誌上表示，官方簡報引述日本鯨類研究所進行的資源評估，顯示西北太平洋的長須鯨估計資源量為1萬9299頭，並據此設定捕撈配額為60頭；
然而，他翻查未在審議會上傳閱的外部專家報告，發現該捕撈配額是針對海域面積較小的「小區域（i）」（small area（i）），而非整個北西太平洋，而該區2020年的長須鯨數量只有6722頭。
該外部報告特別指出，由於限額僅限於日本經濟專屬區（EEZ）的太平洋一側、佔小區域（i）約10%面積，如西北太平洋海域的鯨魚游動不夠迅速，未進入日本經濟專屬區，這將提高局部資源耗竭的可能性，且會減少長須鯨靠近日本的局部密度。
此外，日本野生生物保全論研究會也曾於今（2024）年6月初遞交意見書，以北太平洋座頭鯨曾受海洋熱浪影響，導致數量減少兩成，說明氣候變遷造成的影響難以預測，在利用野生生物資源時應慎重考量。
日本水產廳提及目前挪威、冰島都還有商業捕鯨行為。圖片來源：Flickr
日本重啟捕鯨 也有政治考量？
日本水產廳官網過往亦曾回應有關為何日本還在捕鯨的問題，指出IWC近半數成員國支持鯨類的可持續利用，各國和地區基於自然環境、生活環境及歷史等因素，發展並維持獨特的飲食文化。日方會定期調查目標種群的資源狀況，確保在不影響資源情況下持續利用鯨類資源。
此外，水產廳亦提及目前挪威、冰島都還有商業捕鯨行為，美國、俄羅斯也有認可該地原住民族群生存必要之捕鯨行為。
除歷史及文化因素外，《日本經濟新聞中文網》也曾報導指，日本退出IWC、重啟商業捕鯨，時任日本首相安倍晉三及時任自民黨幹事長二階俊博起了關鍵作用。二階俊博由眾議院和歌山第3區選出，選區包括盛行捕鯨的太地町；而安倍的老家山口縣下關山，則以「近代捕鯨發祥地」而聞名。
※本文授權自環境資訊中心，原文見此。
.jpg)