成本低廉、應用簡單、效果明確
而 Tidal Vision 拿來循環利用、升級再造（upcycle）的海洋資源是螃蟹殼；螃蟹殼在水產海鮮產業經常是被任意丟棄的垃圾。而 Tidal Vision 萃取出蟹殼裡的殼聚糖，再將這項原料加工製成完整包裝、隨時可用的淨化用液體產品，特別針對雨水與污水進行處理。
殼聚糖這項原料的特色在於它的本質是「淨正電荷」（net-positive charge），這種屬性讓它就像原子世界裡的磁鐵一樣，能夠與固態分子、重金屬、礦物質、烴類，以及其他污染物質結合與吸附，方便過濾雜質，最終被保留下來的只有淨化過後的水資源。
取代化學合成物，殼聚糖淨水更環保永續
污水處理系統採用殼聚糖作為替代性解決方案優勢不少，其中包含降低處理成本、提升處理廠的吞吐量，以及賦能污泥資源化與再利用。
針對業界最常見的陽離子界面活性劑，Tidal Vision 創辦人兼執行長 Craig Kasberg 提到：「大致而言，所有污水處理設備使用量最龐大的產品是『促凝劑』與『混凝劑』，這兩項化學藥劑都具有非生物降解、配方內含金屬的特性。」換言之，這些污水雖已經過處理，卻仍會挾帶著污染因子，而後被排放回水域。
另一方面，殼聚糖配方的污水處理藥劑具有價格優勢，比起易造成污染的界面活性劑產品都還便宜，執行長 Kasberg 是這麼計算的，螃蟹殼一般含有約 24% 的殼聚糖；如果有 1000 磅的螃蟹殼，我們就可以從中萃取出 24 磅的殼聚糖。而這樣的殼聚糖數量已足夠淨化處理 2900 萬加侖的雨水或汙水。
此外，這項綠色化學解決方案也能夠生產出更多樣化的殼聚糖分子量，進而帶來 200% 以上的污水處理效能改善。整體看起來，與非生物降解的介面活性劑相比，採用殼聚糖的總生產成本約可降低一半以上。
Tidal Vision 為海洋潮汐重返純淨許下願景
Tidal Vision 之所以會提出這項不同於產業慣例的解決方案，除了要減少海洋生態資源的浪費之外，也希望能推進永續漁業的發展。
藉由與阿拉斯加白令海水域附近的養殖魚場合作，Tidal Vision 主要以蜘蛛蟹、雪蟹為主，未來預計會擴建基礎建設，來加工處理綠眼蟹等外來物種。
如今在美國已經有超過 25 座廢水處理廠使用 Tidal Clear 這項產品，企業本身更在近期取得了美國飲用水產品標準 NSF 60 認證，往後不只是污水處理廠，就連目前仍廣泛使用非生物降解性質，含鋁促凝劑的飲用水處理程序，也將有機會加入殼聚糖的應用。
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※本文授權自科技報橘，原文見此。
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