聯合國的永續發展目標（SDGs），是當初2020東京奧運規劃的重點原則，以「Be Better, Together」為理念出發，希望讓體育成為改變世界未來的力量，並打造東京、日本成為解決永續發展課題的先進都市與國家。因此，東京奧委會發起一項歷史創舉：所有競賽的金、銀及銅獎牌，將使用日本全國從廢棄家電、資訊用品所回收而來的金屬製作，達到資源管理「零浪費」，符合永續發展目標中的第12項「確保永續消費及生產模式」。
這項創舉，東京奧委會在今年7月宣布達標！在日本官民的協作努力下，共完成了78,985 噸的小型家電回收，其中廢棄手機就回收了621萬支。從這些廢棄物中，提煉出 32 公斤的金、 3500 公斤的銀以及 2200 公斤的銅，如此一來，也造就東京奧運將成為史上首次 100 %使用回收金屬打造獎牌的奧運會（2016里約奧運僅使用30%）。
其實，作為一個天然資源稀少的國家，早在1980年代，日本東北大學的南條道夫教授就提出了「都市礦山」的概念，亦即，如果設法將蘊藏在大量工業製品、小型家電、資訊消費產品中的各種金屬資源有效回收，就有可能達到金屬資源的自給自足。
根據日本獨立研究法人物質・材料研究機構所發布的研究，如果能夠把日本「都市礦山」中的金屬資源全部回收，其蘊藏量非常驚人，光是金就能回收 6800 噸，占全球蘊藏量 16 %；銀可回收 60000 噸，占全球蘊藏量 22 %，而錫、鉭等也都佔全球蘊藏量1成以上；換句話說，若能充分運用這座「都市礦山」，天然資源稀少的日本也能成為礦產大國！
日本為了推動「都市礦山」的循環經濟體系，還透過「小家電回收法」（使用済小型電子機器等の再資源化の促進に関する法律）的立法，促進除了傳統廢四機（電視、冰箱、冷暖氣與洗衣機）之外，所有家庭小型電子、資訊用品的回收，其中包含了手機、計算機、吸塵器、電子時鐘，甚至是玩具與電子遊戲機等共28項類型，可說是無所不包。
立法的同時，日本也建立了完整的回收體系，從設置回收處、到回收業者認證，乃至於家電製造者的義務等等，都有完整的規範。因為回收不僅是把物品交到回收業者處而已，政府更需要追蹤資源物質的流向，避免惡質的回收業者使用會造成更大公害的方式，進行資源提煉。
反觀台灣，在政府的政策宣導以及民眾環保意識的逐漸提升下，台灣的廢舊家電、電子資訊物品回收，其實也已經有不錯的成效。以手機為例，每年台灣約有 700 萬支廢棄手機，原本回收率不到3成，近年來年均回收量已經成長為 540 萬支，若以其中可以提煉的金、銀等貴金屬來看，將能夠產生 4.4 億台幣的產值！
「都市礦山」在台灣，不論從社會永續發展，或是原物料循環利用的產業鏈而言，都具備有莫大的潛力！然而，不管是更健全的回收體系、回收業者的認證、回收物質流的追蹤透明化，以及更為提升的回收技術研發等等，都需要政府與民間一同繼續努力，才能加速發展這項能夠提升台灣競爭力，並有益於地球環境永續發展的循環經濟事業！
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