塑膠製品在全世界可說是對環境汙染造成傷害的最大元兇，它在人類生活當中有著不可或缺的地位，塑膠製品被廣泛用在家庭用品、生活用品、飲食用品或工業用品當中，因塑膠製品便宜、耐用、便利性高，所以長久以來都一直被廣用在生活各方面，不過塑膠製品也成了環境的主要殺手，它無法自然分解，也就成了地球上最大的負擔。
海洋廢棄物（marine debris）一直是海洋生態保育的重大問題，根據綠色和平組織對於海廢問題的報告，全球每年最多有 1,270 萬噸的垃圾流入海中，相當於每分鐘就有一卡車的垃圾往海裡傾倒，預計 2030 年將增加到每分鐘 2 輛卡車，2050 年則將增加至 4 輛。此外，九成以上的海洋廢棄物為塑膠，需要費時許久、或是幾乎無法自然分解，將永遠存在於海洋中對環境造成影響。
隨著觀念演變，環保葬法逐漸為人們接受。海葬、樹葬、花葬之外，還有新選擇──「人類遺體堆肥葬」（human composting，簡稱堆肥葬）。2022年的最後一天，美國紐約州州長侯可（Kathy Hochul）批准堆肥葬，讓美國堆肥葬合法的州達到6個。 跟海葬、樹葬不同，堆肥葬不經過火化，而是將遺體放入一個可重複使用的半開放式容器內，讓遺體自然分解。遺體的下方通常會放置墊料，如木屑、紫花苜蓿或稻草等，加速微生物分解。約6到8週即可分解完畢，成為0.7立方公尺左右的土壤。殯儀業者會將土壤交給家屬，依其意願處理。
用於防水防油的化學物質全氟烷基物質和多氟烷基物質 (PFAS) 廣泛被應用在紡織品、食品接觸材料、消防泡沫等，可以說是跟塑膠一樣已無處不在，這種化學物質也不易被自然分解，被稱為永久化學品且會污染環境。現在科學家從廢水中發現，衛生紙也是一大貢獻來源，可能會透過污水滲入土壤。
今周刊編按：美國總統川普10日簽署行政命令，推動美國國內回歸使用塑膠吸管，因川普表示，「這些（紙吸管）根本沒用，我用過很多次，有時它們會斷掉、會裂開。如果東西很熱，它們撐不了多久」，並強調塑膠對海洋生物影響有限。然而，廢除紙吸管並不意味著必須回到使用塑膠。 日本星巴克咖啡12月初宣布，紙吸管即將退場。2025年1月起逐步改用「Kaneka生物可分解生物聚合物Green Planet」製的吸管。新材料的生物質含量高達99%，可在土壤及海洋中自然分解。
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