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台灣囡仔在美從政當市長,初心全因驟逝的女兒…魏虹把「小愛」變大:溫柔與友愛讓社會更好

台灣囡仔在美從政當市長,初心全因驟逝的女兒…魏虹把「小愛」變大:溫柔與友愛讓社會更好
撰文: 林韋伶     分類:SDGs     圖檔來源:魏虹提供 日期:2023-03-07

位於美國加州舊金山灣區南部的庫比蒂諾市(Cupertino)是矽谷核心城市之一,也是蘋果(Apple)、賽門鐵克(Symantec)等跨國公司總部所在地。庫比蒂諾市在2022年迎來新任市長,她是土生土長於台灣的魏虹(Hung Wei)。

「庫比蒂諾市是我第二個家,但台灣永遠是我的家鄉,因為我在台灣長大。」仍說著一口流利中文,儘管已有20多年沒回台灣,魏虹還深深牢記台灣魅力之處。

 

▲魏虹是土生土長的台灣人,在台中出生,隨後搬到台北念書,家裡還有2個哥哥。(照片來源:魏虹提供)

 

「我還記得小時候在家裡就能聽見街上小販賣包子、饅頭、煮花生的叫賣聲,我好喜歡吃路邊攤,台灣就連牛排都比美國的好吃,如果我有回台灣必逛士林夜市、通化街夜市。我也很喜歡什麼都買得到的台灣菜市場。」魏虹神采飛揚地分享著對台灣的美好回憶。

 

▲魏虹與母親的合照。(照片來源:魏虹提供)

 

從幫忙學校校務、到社區非營利組織,最後才步入政壇

 

出生於台中,畢業於北一女中、台大外語系的魏虹,父母都是老師,大學畢業後在台灣工作一年,就跟著當時的男友,也就是現在的丈夫一起到美國。在美國拿到英語教學碩士後,開始相夫教子的生活,除了照顧丈夫與3個孩子外,最大的生活重心就在協助學校需要家長參與的各項事務。

 

▲魏虹在美國取得碩士學位後,便踏入婚姻與家庭生活,專心當賢妻良母。(照片來源:魏虹提供)

 

「美國跟中國教育體制不一樣,在美國,音樂、藝術、體育課都要家長會自己捐錢請老師,那時我就開始很活躍。」

 

這個在初中參加英語演講比賽時腳還會抖的女孩,從幫忙孩子們的學校校務做起,延伸至加入社區多種非營利組織,接著當上高中學區委員,後來甚至踏上政壇,成了庫市市議員,在去年獲選為庫市市長。

 

▲魏虹於2022年選上美國庫比蒂諾市市長。(照片來源:魏虹提供)

 

大女兒為情尋短,讓她知道什麼是真正的「永遠」

 

看似順風順水的人生軌跡,其實曾出現過一次滔天巨浪。「我的大女兒,她在2003年暑假還是個很快樂的女孩,但她在2004年從男友公寓樓上跳樓身亡。」

 

魏虹的大女兒因為談戀愛,在大二時堅持從加州大學洛杉磯分校(UCLA)轉學到紐約大學,她隻身一人去紐約只有男友能倚靠,偏偏遇上慣性說謊的人。

 

▲魏虹一家人感情融洽,大女兒逝世一度對家人造成極大影響。(照片來源:魏虹提供)

 

 

「她在2004年1月9日去紐約,3月6日就去世了。」

 

這兩個日期深深烙印在魏虹心中,她回憶著女兒會尋短並非毫無徵兆,從一個開朗的女孩變得不愛跟朋友、同學聯絡,以前穿得花枝招展後來卻打扮樸素,還常有自己不如別人的念頭。

 

「那年紐約的冬天特別冷,女兒的男友每天騙她,她心灰意冷又找不到人傾訴,就從公寓樓上跳下來。」

 

女兒的逝世讓她知道什麼是真正的「永遠」,永遠不能抱她、不能看見她,徒留永遠的心痛和懷念。

 

▲魏虹走過喪女之痛後,一直把女兒放心上,決定要活得加倍快樂、更有意義。(照片來源:魏虹提供)

 

轉化喪女之痛,把愛放在關懷青少年心靈健康

 

在好友的關心下,魏虹慢慢走出喪女之痛,更將其轉化為關懷青少年心靈健康的能量。她在其他高中女學生身上看到女兒的影子,把女兒放在心上,認為只要自己做好事,就像是跟她一起做好事一樣,「我決定要活得加倍快樂、更有意義」。

 

就這樣,魏虹投入心力為學校、社區服務,最後更擴大到整個庫比蒂諾市。

 

▲喪女後,魏虹常常在青少年身上看到自己女兒身影,特別關心青少年心靈健康。(照片來源:魏虹提供)

 

面臨「是否應建新屋」兩難  魏虹:沒有對錯,應從解決方案著手

 

目前在庫比蒂諾市最熱議的議題之一便是「是否該多建新屋」,魏虹分享:「這邊房價太貴,有老師要開1小時以上的車來上課,6成的房子都有65歲以上的老人,且已經關了3間小學。再這樣下去,消費力將降低、餐廳恐怕也開不下去。」

 

在房價高漲的情況下,魏虹認為若不積極建相對便宜的新房讓年輕人住進來,對庫市後續發展不利。

 

▲魏虹認為庫比蒂諾市需要多蓋些相對平價的房子,才能吸引年輕人加入、帶動社區經濟活動。(照片來源:魏虹提供)

 

面對反對者質疑,建新屋吸納外來人口可能造成犯罪率提高、交通壅塞、生活環境變差等負面效應,魏虹表示:「我們可以提前想辦法增進便利交通、增設公園、增加警力與消防員人力來做準備。」

 

對於不同的意見,魏虹不僅以理服人,她特別在上任市長後開設「晨聊時間」,每周固定一個時段在咖啡廳等候有話想說的市民,請他們喝一杯咖啡、抒發對庫市的想法。

 

▲魏虹樂於與市民面對面討論市政規劃。(照片來源:魏虹提供)

 

「有些男性政治人物遇到跟人意見相左的情況不願意好好溝通,覺得自己見多識廣、很少聽別人的意見。其實很多事沒有所謂對錯,只有往哪個方向走的差別,很多事都是可以有解決方案的。」魏虹這番政治哲理反應出了女性特有的溫柔、友愛力量。

 

回首一路來做公共服務與從政的道路,魏虹認為另一半的支持非常重要,她也鼓勵有志參與公眾服務的女性,可以從社區服務、加入社團開始,在過程中便能展現領導力、管理力,「女性目前在政壇還是少數族群,在美國作為少數族群其實是有優勢的」。

 

▲儘管魏虹近年鮮少回台灣,但對台灣充滿感情,表示「台灣永遠是我的家鄉」。(照片來源:魏虹提供)

 

庫市與新竹市自2007年簽署姊妹市盟約至今,情誼已達16年。疫情前,每年都有學生、文化、教育交流,在疫情逐漸趨緩後,魏虹一方面相當期待兩市的交流能恢復,另一方面也期盼有機會以庫市市長身分,回到家鄉台灣,「台灣永遠是我的家鄉」,魏虹笑臉盈盈地再度表達對台灣的濃厚情感。

 

 

「台灣SHE勢力」完整專題報導請看這

 

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