從生技轉戰永續燃料,Chitose獲資生堂、三井住友注資
成立於2011年的Chitose,最初專注於醫學細胞研究,並為日本多家大型製藥公司提供技術服務。憑藉其生物技術優勢,Chitose業務逐步拓展至農業與微藻培養領域,發展出可供應永續航空燃料、化妝品及塗料的微藻生質燃料。
Chitose的技術實力早在2023年便獲得日本新能源產業技術綜合開發機構(NEDO)青睞,獲得4億美元(約新台幣131億元)的綠色創新基金(Green Innovation)計畫補助。
本月10日,Chitose宣布再成功募得73億日圓(約4,900萬美元),投資方包括日本化妝品巨頭資生堂(Shiseido)、三井住友銀行(Sumitomo Mitsui Banking Corp.)、瑞穗銀行(Mizuho Bank)及創投公司Jafco Asia等。
Chitose本月10月宣布成功募得73億日圓,資金將投入擴大馬來西亞生產基地。(圖片來源:Chitose)
捕捉煤電廠廢氣產油,微藻技術顛覆傳統生質燃料
Chitose的技術為何受到多家企業與創投看好?成功脫穎而出的關鍵,在於Chitose以更永續的方式生產生質燃料。
與傳統以農作物製造生質燃料不同,微藻可在可控環境中培養,不會引發森林砍伐等環境問題。Chitose的生產基地由一排排特殊槽體組成,設置於露天場地。微藻透過陽光進行光合作用,同時吸收從鄰近火力發電廠廢氣中捕捉到的二氧化碳,轉化為可提煉燃料的脂質,進一步製成生質燃料。
雖然生物燃料在燃燒時也會釋放二氧化碳,但理論上可達成碳中和,因為植物在生長過程中吸收了等量的二氧化碳。Chitose執行長藤田朋宏(Tomohiro Fujita)指出,「這與化石燃料形成對比,化石燃料釋放的是儲存了數百萬年的碳,導致大氣中二氧化碳濃度上升。」
相較於傳統農作物生質燃料,微藻能在受控環境中培養,避免森林砍伐等環境衝擊。(圖片來源:Chitose)
重金擴大馬來西亞生產基地,目標2027年登陸納斯達克
馬來西亞擁有廣闊土地與充足日照,成為Chitose發展微藻生質燃料的理想據點。該公司已在砂拉越設立占地5萬平方公尺的試驗生產基地,並自2023年起展開大規模試驗,目前每年可生產350公噸微藻生質原料。
Chitose最新獲得的資金將用於推動微藻生質燃料的商業化與量產。藤田朋宏表示,公司計劃在未來2年內於砂拉越新建一座占地1平方公里的工廠,目標在2030年前將總生產規模擴大至20平方公里。同時,Chitose也將持續尋求全球投資者支持,朝2027年在納斯達克(NASDAQ)上市的目標邁進。
根據國際能源總署(IEA)預估,至2050年,生質燃料將滿足16%的交通能源需求,其中船舶與航空領域的比例分別將增至21%和45%。隨著電動車逐步取代燃油車,生質燃料的發展將從公路運輸轉向海運與航空,成為助力航空、海運這些難減排部門脫碳的重要途徑。
儘管微藻生質燃料潛力可期,要達到經濟規模並降低生產成本仍是一大挑戰。藤田朋宏表示,Chitose今年將積極尋求國際資金支持,確保取得擴張所需資本,持續推動微藻生質燃料產業加速成熟。
資料來源:日經亞洲、CHITOSE(1)、CHITOSE(2)、tnglobal
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※本文授權自InfoLink Consulting, Reccessary,原文:捕捉廢氣變綠金!新加坡新創Chitose的微藻生質燃料,如何顛覆永續燃油生產模式?