台灣非核家園倒數，美國卻加碼核電！AI時代電力焦慮、核廢料處

為何科技巨頭紛紛布局核電？

根據美國能源部的預測，全球用電量到2050年可能激增75%，其中AI和雲端運算的迅速發展是主要推動力。

自2020年以來，美國資料中心的電力需求已增加50%，目前占全國總能源消耗的4%。瑞銀分析師預測，到2030年，這一比例可能攀升至9%。摩根大通則進一步指出，到2030年美國整體電力需求預計每年增加13%至15%，這可能會使電力「成為更稀缺的資源」。

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為應對日益龐大的能源需求，科技巨頭正加速布局核能產業。微軟已與美國聯合能源公司簽署一項為期20年的購電協議，計劃於2028年重啟三哩島核電廠的一座反應爐，預計提供835MW的電力。

Google則選擇與核能新創公司Kairos Power合作，承諾購買七座小型模組化核反應爐（SMR）的電力，首座反應堆預計於2030年運行。亞馬遜也曾投入核能計畫，與Talen Energy達成6.5億美元的購電協議，但該方案因穩定性疑慮未獲監管單位批准。

科技業領袖也紛紛以個人投資參與核能發展。OpenAI執行長奧特曼投資了Oklo和Helion Energy等核能新創公司；Facebook共同創辦人莫斯科維茲、LinkedIn共同創辦人霍夫曼，以及PayPal創辦人蒂爾的創投公司Mithril均投入相關領域。此外，比爾·蓋茲支持的TerraPower也在核能技術上持續發力。

然而，針對核廢料處理問題，它們準備好了嗎？

核廢料處理美國準備好了嗎？

據科技媒體Gizmodo報導，在美國緬因州威斯卡西特（Wiscasset）有一片由武裝警衛保護的場地，擺放著60個水泥和鋼材製成的容器，內部裝滿了1,400根用過的核燃料棒，這些是近30年前關閉的核電站遺留物。

這些不鏽鋼容器中裝滿了核廢料，且被密封在稱為乾式貯存罐的混凝土結構中。但和台灣相同，當地居民並不喜歡它們，且它們也無處可去。

美國緬因州威斯卡西特老梅因洋基（Maine Yankee）核電廠遺址2013年的空拍照片。圖片來源：Getty Images

儘管這類核廢料儲存方法一度被視為相當安全，能讓核廢料在不受干擾的情況下存放數百年，但極端氣候卻打破了科學家們的預期。

根據美國政府問責辦公室2024年的報告指出，美國約20%的核電廠位於野火高風險或極高風險區域，且超過6成的核電廠則位於強烈颶風影響區或未來受海平面上升威脅的地區，而威斯卡西特老梅因洋基（Maine Yankee）核電廠就是其中之一。

事實上，美國政府曾計畫在內華達州的尤卡山（Yucca Mountain）建造深地質儲存設施，作為核廢料的永久儲存場，但這一計畫遭到當地民眾的強烈反對。根據法律規定，未經當地居民同意，核廢料不得儲存在任何州或部落土地上，導致目前的核廢料只能分散存放於產生地附近。

對此，史汀生研究中心（Stimson Center）核能專家辛迪·維斯特加德（Cindy Vestergaard）就批評，科技巨頭只注意到小型模組化反應爐（SMR）「它們更安全、更高效」，但其實它們根本尚未準備好如何應對民眾的反對意見。

她表示，「地方社區為這些大型基礎建設計畫支付了巨額環境成本，而科技公司歷來對地方層面的參與缺乏敏銳度。未來，它們將不得不學會參與公聽會，並調整策略以適應民眾需求。」

然而，核能支持者如比爾蓋茲支持的TerraPower公司就表示，「新核能技術將通過提高燃料利用效率，使每兆瓦小時的能源產生的廢料量減少三分之二。」但並非正面回應剩下的核廢料該如何處理。

而普林斯頓大學助理教授傑西·詹金斯 (Jesse D. Jenkins) 則進一步表示，美國數十年來依靠核能提供約五分之一的電力，但累積的高階核廢料總量不到10萬噸，遠低於每年燃燒數十億噸化石燃料所造成的影響。他強調，「這些核廢料可全部裝入不到1萬個乾式儲存桶，」其潛在風險與核能所提供的清潔能源效益相比，是值得承擔的代價。

芬蘭、法國怎麼做？

面對在核廢料最終處置問題，全球各國一般公認使用深層地質處置是較可行的方案。該方法將高放射性廢棄物置於地表下300至1,000公尺的穩定地層中，透過多重屏障有效隔離放射性物質，確保長期安全。然而，由於技術要求高、社會抗議聲浪強烈以及法規尚未完善，目前僅芬蘭的翁卡羅（Onkalo）核廢料貯存庫已開始啟用。