什麼是小型核電廠？與現行的核電廠不同，採零件與模組化，像樂高積木一般，買回後原地組裝，看似便利且迅速的設計理念，到目前為止仍有多項技術無法商業應用。若要短期改善發電方式，等待尚未成熟的技術卻視為解方，這點讓人不得不擔心。美國的NuScale SMR製造商也將第一座小型核電廠生產計畫延後至2028年，成本預估無法回收之外，以目前全球氣候變遷的速度來看，我們需要更快速且成熟的發電方式。
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核能發電的方式造成的環境損害，一直被人忽略了外部成本，直到日本的福島核災，台灣才警覺原來核災是不可逆的災難。車諾比核災造成周遭地區近百年無法居住，以台灣來說，若貢寮的核能發電廠發生災變，桃園以北可能將無法居住，這以行政中心位居台北市的我們來說難以想像。
而核廢料的處理更是人們一直不願面對的真相，前幾年曾經討論過要將核廢料送到法國做處理後運回，但最終放置處理選址仍然遙遙無期，放在蘭嶼的低階核廢料已無法妥善處理，更別提現有的核廢料要放哪？若是小型模組反應爐在各縣市運作起來，SMR高於傳統核電廠30倍廢料產生，那會是更難以處理的麻煩。若要落到地方縣市政府自治處理，想必又會產生與多政治攻防。
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在發電成本方面，SMR的成本是105-135美元/MWh，相比下來，風力發電和太陽光電的成本分別為25-32美元/MWh和32-37美元/MWh，相差了三到四倍，性價比顯而易見。但其實所有的發電與生產方式都會造成環境負擔，例如近幾年許多農地大量「改種」光電太陽能板的問題，這也是發電方式的一種檢討與反思。
台積電、半導體產業做為台灣經濟發展的重要命脈，這並不是提高發電量就可以解決的，發電與供電配置的確需要改善。即將而來的夏季電價與成本也許會更高，既然知道核能發電成本與其他發電方式相比，只在核融合運作時的效率高於其他傳統發電，但筆者認為這都不是推動核能的理由，除非能獲得一個安全無虞的發電方式，且不會造成環境太多負擔，才是我們要努力的方向。
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※本文授權自科技新報，原文見此。
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