高效、省錢儲綠能關鍵：社區共享設備
這場實驗共有 119 戶家庭參與，每年每戶的電費帳單平均省下 36 美元，實驗共歷時 5 年，全體總共省下超過 8.1 萬美元。與此同時，社區電池也提升了發電效益，在用電尖峰期為電網減少高達 85% 的能源耗費。
幫 Kelly 和其他居民省下大筆家用支出的背後功臣，是深藏郊區邊緣叢林裡，一具容量達 1.1 百萬瓦時（MWh）的鋰離子電池。白天它負責儲存來自家戶太陽能板的豐富電能，等到傍晚民眾返家，接連開啟電燈、烤箱等各種電器，也就是一天用電量的高峰時，此刻鋰離子電池再把白晝裡的儲電回輸電網。
翻轉傳統太陽能板的發電痛點
根據澳洲政府 2021 年統計，境內有超過 33% 家戶裝設太陽能板，夏季日正當中時，經常有大量光電一次湧入電網，導致電網負荷超載、調度失衡；當電力供過於求，電廠就得降載功率以避免電器或設備毀損，甚至出現削減量跟需求量一樣的窘境，當然也無助其他時段用電需求。此現象我們稱之為再生能源電力削減（curtailment）或「棄光」。
要想解決這個問題，可以考慮安裝負載量更高的電纜線，搭配效能更強大的變電所，用以在社區電網、大型發電廠電網之間，雙向輸送更大量的電能資源，然而此舉將所費不貲。
家戶用電需求本身就是個迴路
社區電池與電網之間的互動就像一塊海綿：白天從太陽能中吸收電力，尖峰時段和晚上釋放電力，一具 1MWh 平均能為 1000 戶家庭供應約 2 小時電力。此舉同時造福社區用電、電網效能和社區居民，在家庭或企業需要的時候，提供可靠又可輕鬆負擔的潔淨能源。
目前社區電池有多種商業模式，但基本上每當家戶透過太陽能板產生多餘電力，往電網輸出，都能獲得一筆回饋金；等到用電尖峰，家戶用電需要電網支援時，僅需再付出一筆金額較小的電費，就能把電能「召回」。
共享電力，發電效益更甚家用電池
經常與社區電池相提並論的是家用電池（home batteries），僅管標準規模的儲電系統就要花費 10,000 美元，2021 年光是在澳洲就售出了超過 30,000 具。
Dylan McConnell 是墨爾本大學的能源系統專家，他認為家用電池確實有益於本地社區的電能儲存，但當我們把「家用」昇華成「社區用」的共享模式，發電、儲電效能也會跟著提高，「無論是從電力負載或發電角度來看，由社區層級著手管理都是更有效率的做法。」
這是因為部分的電能生成與耗用，會在各家戶之間彼此相互抵消，進而減少社區共享電池的實際能源耗費，也就是說「社區整體的用電尖峰需求加起來，勢必會小於各家戶的尖峰需求總和」。
就連電容量耗用本身也會跟著縮小。來自澳洲國立大學的電網專家 Marnie Shaw 表示：「比起每個家戶各自安裝電池，在共享模式中，平均下來每戶家庭所需要的儲電量將減少約 10~50%」。
家庭用電未來趨勢：社區電池就像便利商店
五年計畫暫時告一段落，這項社區電池實驗的主辦組織 Yarra Energy Foundation 很快設下目標，要在未來 7 年內供應 200 具社區電池，並且在第二代的社區電池加入電動車充電功能。
專案負責人 Chris Wallin 還說：「我推測等到了 2030 年，各地會出現數以千計的社區電池應用，像便利商店那樣，成為精巧又可信賴的本地服務項目。」
為了因應此家庭用電未來趨勢，澳洲市議會編列了超過 22 萬美元的預算，預計撥款給一項名為 Power Melbourne 的試驗性計畫：2024 年之前推出 5 百萬瓦時（MWh）的社區儲電系統。此計畫將於今年展開，首先於維多利亞州政府試辦，未來則會將成功模式延伸到澳洲其他地區，為全國打造永續性的雙向供電網系統。
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※本文授權自科技報橘，原文見此。
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