不論是美國總統拜登穿著亮相的神祕新鞋HOKA、或是韓團BLACKPINK代言暴紅的愛迪達SAMBA潮流運動鞋，全都來自台中一家低調鞋廠：來億集團。
去年營收280億元、EPS6.26元的「神祕鞋王」來億，過去5年已經生產超過3億雙鞋子，如果用一雙鞋子25公分來計算，3億多雙鞋子排列起來，已經可以環繞地球將近兩圈。
1987年於台中成立的來億集團，基地遍及越南、中國、緬甸、印尼，超過5萬5千名員工，產品主要為以加硫方式製作之休閒鞋，以及以冷貼方式製作之運動鞋。如果說，寶成和豐泰是運動鞋的全球代工霸主，它則是加硫鞋領域全球之霸。而在加硫鞋基礎下，也已經轉攻運動鞋有成，目前運動鞋占比已來到七成。
來億的前三大客戶無一不是知名品牌：最大客戶愛迪達，銷售占比約58％，第二大則是NIKE集團旗下的Converse、占比21.4％，第三名就是一年來股價大漲的Deckers旗下品牌HOKA、占比13.4％。
東南亞製造的先行優勢，首先奠定來億的競爭力。
來億董事長鐘德禮，見證了台灣製鞋業起飛，他畢業後進入鞋廠工作，當時愛迪達透過代理商下單台灣鞋廠，愛迪達帶來的品質與生產管理概念，讓他留下深刻印象。工作11年後，熟悉製鞋業的他與5位朋友在1987年共同創立來億，現任總經理林昌永就是其中之一，雙方合作超過37年。
掌握越南製造先行優勢
當年來億準備西進中國擴廠時，已經比寶成等大廠慢了兩、三年，於是轉向越南，1990年在胡志明市落腳，成為越南第一家外資鞋廠。
「剛來越南時，還是一手撥蒼蠅，一手吃飯。」鐘德禮回憶。越南進去得早，也奠定了來億如今的基礎，一方面人力便宜，一方面從越南出口給歐洲客戶，還有免關稅優惠。
來億不只越南去得早，2003年更領先同業往越南南部走，在永隆省投資億春廠，如今是來億最大的工廠。林昌永說，當時就想到未來因應產能，會需要更多人力，一個廠動輒兩萬人，未開發的地區供應充足與便宜的人力，也成了堅實的後盾。除了越南、中國與緬甸，來億在印尼也已經布局兩年，印尼廠將進入量產階段。
越南製造的先行優勢外，獨到的設計開發與超前部署自動化的能耐，再放大了來億的競爭力。
來億目前在越南已有五座廠，其中最受矚目的就是愛迪達開發中心，這8百人每年要為愛迪達開發出1千6百款鞋子。從一張客戶的設計稿開始，要做成3D模擬圖，不論是優化產品、節省成本，甚至提供創新的材料、建議等，就是要把設計師天馬行空的想法，轉化成實體的鞋子，還要可以穿、可以量產。
例如NBA明尼蘇達灰狼球星愛德華茲（Anthony Edwards）攜手愛迪達推出的籃球鞋款A.E. 1，鞋面採用類似「蜂巢」外貌的TPU支撐片物料打造，像這種高性能又美觀的鞋，難度自然高出許多，來回測試開發就花了半年時間。
林昌永說，一開始設計師圖畫出來，要像蜂巢狀一格一格的，可以穿又要做到立體效果，就試了好幾種材料。「因為鞋子做久了知道，必須要使用軟質的材料，但軟質材料又要符合可以做到這種多樣化設計，甚至做出金屬效果的，就要不斷地去嘗試。」
保密 員工開會「黑袋裝鞋」
肩負品牌廠的開發重任，保密功夫也要到家。林昌永回憶，愛迪達當年推出的YEEZY BOOST系列由於限量搶破頭造成轟動，來億在2020年也參與製作。除了獨立工廠製作，客戶要求工廠每個地方必須360度無死角被攝影機監控，同仁的手機必須一律寄放在外面，不能帶到工廠裡。要開會的時候，得用黑色塑膠袋裝著鞋子去會議室，就是不能讓未上市的鞋款外型流出去。
自動化是來億的一大優勢。鐘德禮說，來億在精進製程工序，以及研發自動化設備上投入很多，例如鞋面料自動裁斷機一台可節省十位操作人員、每月可節省六萬碼材料；電腦針車可取代近四○％人力、提高生產效能；橡膠大底射出自動化可節省五位操作人員，更友善環境與降低二氧化碳等。「製鞋雖然是傳統產業，但來億有近百位軟體工程師，都可以開電腦公司了！」
「自動化機台一台就要上億元，以前認為鞋子是勞力密集產業，現在已經是科技產業、資本密集產業。」鐘德禮不諱言，連機械手臂的應用程式都是工程師自己寫的，AI能夠辨識不同鞋底款式自動噴膠，簡化人員操作難度。
而品牌商也希望盡量縮短交期，林昌永透露，「開發期縮短、生產製程縮短，一開始交期還有90天，後來變成60天、45天，現在都是30天交期，才能夠快速反應市場流行與需求。」
▲來億集團基地遍及越南、中國、緬甸、印尼，超過五萬五千名員工。（圖／來億提供）
果斷投資 抓住品牌廠的心
一位鞋材供應廠副總表示，鞋材廠主要提供鞋材輔件類，跟運動鞋廠的關係密切，共同服務品牌客戶，形成三角關係。這家鞋材廠與來億從1997年就開始配合，觀察來億的經營方向多年來都是多角化，不會重押特定品牌，而雙方最主要配合的品牌廠是愛迪達，尤其不少愛迪達的主力大鞋型，例如最近很夯的SAMBA，和五、六年前的NMD，都是雙方一起合作。
這位主管觀察，鐘德禮的個性親力親為，對於細節相當重視，來億這幾年快速成長，關鍵應該是與品牌廠對應，很能夠抓住品牌廠的心。「例如鞋廠要求來億增加產量，來億就很果斷配合投資，產線剛好銜接上所需的產能，把量在短時間衝出來，因此愛迪達在越南的供應量最大。」此外，從供應商的角度來看，與來億合作是同舟共濟，「例如若是發生材料物理性質上面的問題，不會一味把責任推給材料商，而是大家一起研究怎麼把品牌端服務好，共同把問題找出來，不要延誤到交期。」
觀察來億近3年業績表現，2021年由於疫情影響衝擊獲利，2021年下半年訂單遞延至2022年，因此2022年繳出獲利佳績，2023年則由於通膨議題，以及品牌商消化庫存，導致獲利不如2022年；預期今年可回到正常獲利軌道。分析來億三大客戶10年來的營收趨勢，愛迪達成長約51％，Converse約成長44％，HOKA6年營收趨勢則呈現高速成長、達824％，預期動力仍將持續。而7月底將迎來巴黎奧運盛事，在全球運動風潮持續升溫下，運動產業龐大商機也受到市場矚目。
既是國際大廠供應鏈，ESG也是持續努力的領域。例如，工廠屋頂上的太陽能板，來億發電量一度是全球單一案場屋頂型光電最大，到去年才被中國取代，現在是全球第二大。此外，還有100％處理過的廢水回收再利用，拿來植物澆灌以及廁所用水等永續行動，面對品牌大廠紛紛喊出淨零碳排目標，來億也積極備戰。
「有沒有想到什麼東西可以替代鞋子的？好像沒有，鞋子是民生必需品，不管怎麼樣都有一定的需求存在，傳統手機可能會直接被取代，某一樣東西可能再也用不到，可是鞋業從古時候到現在一直存在。」林昌永看鞋業趨勢，運動賽事熱潮也從西方國家慢慢移到東方來，現在健身的人變多了、跑步的人也變多了，以前一鞋多用，現在每個人都有好幾雙鞋作為不同用途。古老的行業，卻站在潮流最前線，搖身一變成為科技產業，將在6月中旬掛牌上市的來億，還要持續壯大版圖。
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