把時間拉長來看，自二○○九年一月至今年七月，台積電股價大漲二二．七五倍，曾經的競爭對手三星上漲八．三四倍，昔日晶片霸主英特爾則為一．四七倍。台積電輾壓對手的密技，向來是各方亟欲探究的重點。
台積電的祕密武器是獨特的企業文化。雖然工時長已是亞洲企業的常態，三星的「血汗」程度也許更勝台積電一籌；但其間的差異在於一個更微妙、說穿了又不值錢的關鍵——長期保持技術領先地位。
科技巨頭因無法適應時代變遷而殞落的例子班班可考；比方蘋果電腦之於IBM、數位相機之於柯達，以及智慧手機之於諾基亞。對這些公司而言，沒碰上立即性的衝擊，不可能調整產品重心及營運模式。三星在智慧手機領域高居主導地位之際，根本沒有移轉公司資源來強化半導體部門的必要。同樣地，英特爾因中央處理器（CPU）獨占而享受高毛利，卻也限制了生產規模，並喪失了典範移轉的先機。
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