「我不怕疫情，某種方式來說，它是在逼我去做數位化轉型。（疫情）對不服輸、積極、動力強的企業，是件好事。」他自信道：「一旦轉型成功，鼎王可以說無敵鐵金鋼了，因為我們有百年品牌、有全台行銷網、30多年來培訓的員工，還有工廠。」
許登旺的韌性來自於幼年，他是彰化鄉下小孩，「我的家族窮了五代，世代務農，靠天吃飯。」打小就要幫家裡種田。當時他發現必須靠讀書才能翻身。為完成高中學業，他在校打了3個工。
21歲北上賣鍋具 全台42個百貨通路
退伍後和好友北上，在百貨公司賣鍋具，賺到一桶金。1987年和友人合夥創業，成立「鼎王企業」，靠著一只399元的支義大利平底鍋賺進上千萬元。2000年，許登旺再買下美國西雅圖已有百年歷史的「Mother Goose」（鵝媽媽），並以這個品牌打全球鍋具市場。
21歲出社會到創業，他都在百貨通路賣鍋具，這是他最熟悉的戰場。他表示，傳統鍋具行銷是在現場表演，讓婆婆媽媽了解如何輕鬆料理，就能做出一道美味可口的佳餚。因此，他的通路都在百貨公司、購物商城，鼎盛時期從宜蘭到屏東都設有專櫃。
2020年疫情爆發，對以百貨公司經營為主的他，帶來嚴峻挑戰。回憶那一年，是創業以來第一次面對如此空前的危機，「前3個月百貨公司的業績衰退了5成，當時網購只占總營收的3~5%。」幸好，疫情控制得好，下半年在民眾報復性消費下只衰退了11%。
▲許登旺年輕時就在百貨公司賣鍋具。
那時他已經意識到數位化轉型箭在弦上。於是，尋求外部支援。許登旺規劃未來將在365個鄉鎮都有據點，而且要深入在地。台灣人信仰虔誠，宮廟文化盛行，他舉例：「大甲鎮瀾宮媽祖的信眾遍及全台，一年就可以帶進上億元周邊商品營收，這些信眾就是我們的客人。」
「我還想和村里長合作，因為家家戶戶都需要鍋子，透過他們可以將品牌深耕到每一個角落。」也與直播主、網紅等合作，以團購方式，將產品攻進新一代年輕客人家庭。
化被動為主動 推動數位化轉型
其實在產品面上，許登旺早已做好準備。2014年他帶領公司從代工轉型研發，在工研院的協助下，開發出適合華人使用的鍋子，「我們替國家拿到3面銅牌、6面銀牌，2019年更以999純鈦鍋，拿下法國巴黎世界發明獎金牌獎。」
這支鈦鍋研發時，得到經濟部SBIR經費，「999純鈦鍋，安全、均熱，特別的是，它的導熱非常快，又輕量，煮出來的東西就是好吃；如果想要一支鍋子用一輩子，就是它。」
抗強酸、腐蝕的凱薩316複合金不鏽鋼鍋也是明星商品，於2017年得到法國巴黎世界發明展銅牌，他笑道：「得獎後，要排3個月才買得到。」
另外他與工研院及鳳梨牌果汁機合作，推出「鳳梨牌養生奇機」，結合果汁機、鐵板燒料理烤盤、蒸籠等功能，於2018年得到巴黎世界發明展銀牌。「它可用於煮粥熬湯，15分鐘就能煮好中藥，打豆漿、五穀雜糧奶漿都很方便，結合生機飲食功能。」
許登旺對自家產品有著十足的信心，只要能讓更多客人知道公司產品的優點，就能打贏這場仗。此時，他不能再像過去，完全依靠百貨通路，「我們要化被動為主動，過去在百貨公司，是被動的等客人，數位化後與地區做連結，是主動出擊。」
轉型面臨陣痛 兩年後看見成果
2021年隨著疫情在全球蔓延，許登旺的挑戰加劇。以去年5月封城來說，百貨公司幾乎沒有人潮，業績大幅衰退，甚至出現了虧損。
他想在公司內部推動數位化轉型，這條路卻走得沒那麼容易。他笑道：「公司35年了，很多員工從小姐做到當阿嬤了，要他們改變不簡單，初期推得不是很理想。」
儘管如此，他卻堅持不裁員、不減薪，「目前只有人流較少的點，合約到期就自動結束，如屏東太平洋百貨、嘉義耐斯廣場購物中心、宜蘭新月廣場等。」
然而，他面臨的考驗不只如此，近幾年原物料上漲，對企業又帶來沉重壓力，他坦言：「原料漲了4成以上，但我們只漲15%。」
新冠疫情，是許登旺創業以來，從來沒經歷過的巨變。但是，35年以來他經歷無數風雨，包括曾被黑道恐嚇，無法再賣鍋具等，面對低潮、困境，仍然重新站起來。現在，對鼎王又是全新機會的開始。
他強調：「目前數位化轉型方向很正確，所有網絡的連結一旦形成，未來營收會比百貨公司還高。」許登旺信心十足的說：「再過兩年就看得到成果。」
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許登旺小檔案
年齡：1961年（61歲）
學歷：明道中學綜合高商、美國西太平洋大學企管系、國立台北大學EMBA
經歷：
21歲 北上，在遠百賣鍋子
26歲 創業，成立「鼎王企業」
39歲 買下美國百年品牌「Mother Goose」
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