復育數十載 靠無人機擴大規模
這與阿聯數十年的努力有不小的關係。我們與復育推手之一的阿布達比環境署，海洋生物多樣性評估與保護科長邁莎．阿爾．哈梅利（Maitha Al Hameli）見面，了解他們眼中的紅樹林生態系價值。
全球有超過20%的紅樹林在過去40年間消失，但阿聯的紅樹林覆蓋率卻持續上升。阿聯人相信，復育紅樹林的起點，是早在1970年代，阿聯剛成立的時候，與第一任總統謝赫扎耶德．本．蘇爾坦．阿爾納哈揚（Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan）的推動有關。
阿布達比環境署海洋生物多樣性評估與保護科長邁莎·阿爾·哈梅利（Maitha Al Hameli）強調，紅樹林市重要的生物棲地，政府已投入保育行動多年。攝影：許震唐
目前阿聯約有6000萬棵紅樹林，面積約183平方公里，以阿布達比占176平方公里最多。但阿爾哈梅利坦言，阿聯的紅樹林依然面臨沿海開發的壓力，而氣候變遷也影響了幼苗發育的情況。
2022年，阿布達比透過「秘密武器」無人機，完成100萬顆紅樹林種子的播種任務。「無人機的好處之一是可以擴大復育規模」，阿爾哈梅利解釋，無人機能抵達人難以觸及的地點，同時避免人工作業對紅樹林根系造成的壓力，有效降低樹苗往返和運輸的成本。
為了確認樹苗成功長大，環境署會對該區域監控至少兩年。無人機這時又派上用場，協助繪製種植前、種植後的區域地圖對比。
走訪朱拜勒紅樹林公園
拜訪朱拜勒紅樹林公園（Jubail Mangrove Park）當天正好遇到退潮，我們與阿爾哈梅利一邊聊著，一旁清楚可見茂盛的紅樹林全株與密密麻麻的呼吸根，清澈的淺灘，大小魚類優游其中，各種螃蟹在裸露的灰白泥灘上快速移動。
阿聯人稱紅樹林為「Qurm」（阿拉伯語），最主要的物種是有「灰色紅樹林」之稱的海茄苳（學名：Avicennia marina），這也是阿拉伯半島沿海一帶的主要植被，傳統上，海濱居民會採集它的葉子，當作駱駝等牲畜的飼料。
海茄苳有灰色的樹皮，能夠在高鹽度的水域中生長，是阿聯沿海河口生態系最常見的樹種。攝影：許震唐紅樹林生態豐富，隨處可見小型螃蟹或魚類棲息其中。攝影：許震唐
「它們（紅樹林）在支持生物多樣性方面，發揮著非常重要的作用。」阿爾哈梅利說，紅樹林有助於改善水質，捕獲沉積物、過濾污染，其根系提供了微生物生態系統，成為多種藻類和脊椎動物的家，是阿聯生態網絡的主要基礎之一。
「這非常重要，尤其是對於沿海社區來說。」紅樹林提供許多不同的水生生物水下庇護，也是魚類重要的育幼場所，是沿海居民的主要蛋白質來源。「最終出現在我們盤子裡的魚，便是在這些紅樹林根部開啟牠們的一生。」
阿聯的紅樹林夢想藍圖
朱拜勒島上的朱拜勒紅樹林公園自然保護區，是阿聯紅樹林復育的主要場址之一。園區佔地近5000公頃，開發了全長約3公里的步道，並提供導覽服務，潮汐狀況允許，更可以駕小型獨木舟遊覽河道。
去年底，阿聯政府的氣候變遷委員會成員選在這裡開會，會上並通過「國家碳吸存計畫」（National Carbon Sequestration Project）路徑圖，同時正式宣布2030年復育1億棵紅樹林的目標。
海茄苳（Avicennia marina）可以耐受高鹽度的環境，在下方有密集的氣根，有助在缺氧環境呼吸。攝影：許震唐
除了朱拜勒，阿聯主要的紅樹林復育場址總共有13處。朱拜勒島投資公司的營運總監阿卜杜拉·賽義德·阿爾·沙姆西（Abdulla Saeed Al Shamsi）說，自然保護區除了維護此處的生物多樣性，更重要的是作為教育中心，提供來自世界各地的民眾參觀，讓更多人了解紅樹林的重要性。
對阿聯來說，紅樹林是在面對氣候變遷時，所能提出「以自然為本」的整體解決方案。紅樹林的吸碳能力優異，也能充當天然的緩衝帶，保護沿海地區抵禦風暴潮、海岸侵蝕。不只是為此次COP28抵減碳足跡，更是為國家的長遠未來。
※本文授權自環境資訊中心，原文見此。
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