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美國去年塑膠回收率僅 5 %
據美國綠色和平組織的報告，美國家庭 2021 年產生約 5,100 萬噸塑膠垃圾，卻只有 240 萬噸被回收利用。塑膠回收率從 2014 年 9.5% 和 2018 年 8.7% 的高位下降到 2021 年的 5-6% 左右。不過，即使在美國回收塑膠高峰期，也有成噸垃圾運往中國，這些塑膠被焚燒或掩埋，但也會被登記為回收。
該報告將塑膠垃圾回收失敗歸結為 5 個主要原因。
首先，塑膠垃圾產量很大且極難收集。其次，即使全部收集起來，從功能上來講，每年製造的數以兆計消費性塑膠垃圾也無法進行分類。第三，回收過程本身對環境有害、工人恐暴露在有毒化學物質下，而且過程中也會產生塑膠微粒。
第四，再生塑膠可能遭到回收箱內其他類型塑膠污染，因而具有毒性風險，無法再製成食品級原料。第五，回收成本高得嚇人。
美國綠色和平組織塑膠活動家 Lisa Ramsden 呼籲企業支持今年 3 月由聯合國環境大會通過決議確立的《全球塑膠公約》，透過減少塑膠生產、轉向重複填裝（refill）與重複使用（reuse）商業模式，從源頭減廢才能真正解決污染問題。
"More plastic is being produced, and an even smaller percentage of it is being recycled," says Lisa Ramsden, senior plastic campaigner for Greenpeace USA.https://t.co/wByyL6bXtD
— Lisa Ramsden (@ramsdelisa) October 25, 2022
2025 年起，德國塑膠製造商須為塑膠垃圾付費
一次性塑膠（SUP）的生產目的是在短時間內使用一次，然後再扔掉，它們包括外賣容器、食品包裝紙、塑膠提袋、咖啡杯和塑膠瓶等物品。由於一次性塑膠的使用壽命短，經常被作為垃圾亂扔，並進入海洋，接著溶解成塑膠微粒，然後被魚類食用，最後又進到我們人類體內。
然而，從早餐的三明治和咖啡開始，到中午外賣食品的包裝容器，在我們日常生活中幾乎無法避免使用到這些一次性塑膠。但這些大量的一次性塑膠通常難以回收，造成了巨大的環境負擔。
據《美聯社》報導，德國內閣於上週三（11 月2 日） 表示，它計劃讓塑膠製造商承擔清理街道和公園垃圾的成本。
從 2025 年開始，含有一次性塑膠的產品製造商需要向政府管理的中央基金繳款。根據業界過去生產的一次性塑膠量，該基金預計將在第一年籌集約 4.5 億歐元，並用於清理街道和公園垃圾。受影響的物品包括香煙過濾嘴、飲料容器和外賣食品包裝。
德國環境部長 Steffi Lemke 表示，目前德國的街道和公園清理費用由所有人承擔。「這應該改變，凡是依靠向市場投放一次性塑膠的企業都應該為（塑膠）收集和清理成本做出貢獻。」
不過這項新法案並未獲得當地環保組織的支持。據德國媒體《tagesschau》，德國環境援助組織（Deutsche Umwelthilfe）認為，製造商應該為某些一次性產品支付清潔和處理費用。「然而，塑膠垃圾的產生並沒有任何一丁點的減少，垃圾問題沒有從根本上解決。首先必須避免生產塑膠垃圾，而不僅僅是清理塑膠垃圾。」
該環團認為，對一次性外帶包裝徵收至少 20 歐分（euro cent）的稅會更好，這會讓使用一次性塑膠杯和食品盒變得更加昂貴。
德國自然保護聯盟（Naturschutzbund Deutschland）則認為聯邦政府正在錯失果斷抵制一次性塑膠製品的機會。
Lemke 部長表示，新法律只是解決塑膠問題的一部分。聯邦政府正在計劃進一步的規定：從 2023 年起，任何出售外帶食品或咖啡的商家也應有義務提供可重複使用的容器。
回收是廢棄物處理的重要一環，但光是依賴回收，完全無法趕上塑膠被製造出來的速度。現在，塑膠回收已經被認定為失敗的方案，我們也需要新政策帶動「從源頭減廢」的風氣，個人採取新的生活習慣，例如參與共享杯計畫等，一起減少一次性塑膠的使用，才有可能終結塑膠時代！
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※本文授權自公民報橘，原文見此。
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