去年冬天聖誕假期異常高溫，讓歐洲度過能源危機，但代價是阿爾卑斯山、庇里牛斯山和其他山脈的降雪量比平時少，冬末春初融雪不足之外，從那時起，歐洲大片地區幾乎沒有下雨。現在歐洲萊茵河、西班牙境內最長河流厄波羅河、流經瑞士與法國的隆河和義大利波河水位都極低，現在義大利最長河流波河處於 70 年來最嚴重旱期。
乾旱不只衝擊農業收成，還影響供電，首當其衝的就是水力發電。以往水電是歐盟第四大電力來源，僅次天然氣、核能和風能，占所有電力近 14%，發電量幾乎與風能一樣多，現在西班牙水力發電量處於 20 年來第二低。法國水力發電量十年來最少，水利供電不足，迫使這些國家燃燒更多天然氣。
除了影響水電，乾旱也造成一系列供電危機，如德國的燃煤發電站仰賴萊茵河等水道的駁船運送燃料、法國的核電站仰賴河流冷卻。報導指出，最近營運歐洲最大核電站的法國電力公司警告，由於乾旱減少可冷卻的河水量，今年夏天可能會削減一些核電站產能，6 月隆河水位下降，法國電力公司已被迫限制里昂核電站發電量。水量太低也影響燃煤發電，德國萊茵河是將煤炭從鹿特丹運到德國南部最便宜、最簡單的方式，通常德國燃煤電站利用春季融雪的高水期補庫存，由於水位下降太快，最近德國一座燃煤電廠通報燃煤補給堪憂。
若水電、煤炭和核能生產中斷，歐洲剩下的只有風能和太陽能，這兩者都會受變幻莫測的天氣和天然氣供應量影響。如最近德國因溫暖空氣減少風力發電，只好利用太陽能彌補短缺，17 日德國太陽能發電創新紀錄。由於電力供應緊張，短期德國電價上漲一倍以上，價格飆升對德國數百萬家庭和工廠來說是又一次打擊。
問題短期內很難解決，歐盟委員會聯合研究中心 7 月報告指出，目前近一半歐盟國家面臨乾旱警告程度。彭博表示，乾旱持續時間將比目前高溫要長，且會加劇能源短缺，對歐洲而言是比熱浪更令人擔憂的氣候危機。
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※本文授權自科技新報，原文見此。
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