7月，日正當中，嘉義東石漁港進入鮮蚵採收季。海堤外，漁船載著一簍簍的魚貨返港，海堤內，卸下蚵殼的尼龍繩，與使用同樣材質的漁網，一綑捆成堆擺放，這些廢棄物即將被送往的，不是垃圾場，而是25公里外、去年啟用的台化新港耐隆回收廠。
這些進廠後的舊網具，將搖身一變成為美國戶外品牌Patagonia的衣帽，這門「漁網變衣飾」業務，是台塑4寶當中的台化，近3年布局的小生意之一。
之所以說「小」，是因為這座能把漁網溶解、造粒、再抽成纖維的新廠，月產能僅500公噸，對比台塑集團以往建廠動輒數萬、甚至數10萬噸起跳的產能，猶如巨人國裡的侏儒。
然而，2018年迄今，這種產能數百、數千公噸的小生意，已然成為台塑集團在台灣建廠的主流，像陸續在其仁武、新港、六輕等廠區興建的複合材料廠，月產能至多也只有5000公噸。是什麼原因，讓一向信仰規模經濟、愛拚世界級產能的台塑轉性？
「以前PTA（純對苯二甲酸）是金雞母，現在……，慘喔。」台化總座呂文進表示。
他口中「慘」的原因，是中國正從石化原料的淨進口國，轉為淨出口國，這讓有超過4成營收來自對岸的台塑集團，出現競爭者劇增、產品單價與利潤下滑的危機感。
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