或許是因為我們太過於習慣把水龍頭一轉，自來水就源源不絕的流出，直到最近旱象持續，1/4的農田因缺水休耕，高科技產業的用水也受到影響，缺水成了國家危機，我們才開始意識到「水，得來不易」。
每次遇到缺水問題，我就很感念前總統李登輝。台北現在不缺水，一個很大的理由是因為他當時蓋的翡翠水庫，現今供應大台北地區600萬人口的飲用水，他的高瞻遠矚令人敬佩。
這些年下來，接棒的台北市長也很努力地做好水土保持的工作，並降低水庫淤積率，才讓大台北地區沒有面臨缺水問題，這就是人家說的「前人種樹、後人乘涼」。
檢討水價，不要坐視資源浪費
「水價」一直都是政治問題。
前陣子吵得沸沸揚揚的「水價」問題，我認為應該要就事論事說清楚，過去處理缺水問題究竟花了多少錢？結果又是如何？現在該做的是全面檢討水價，讓台灣自來水公司與台北市自來水事業處的水價統一，別淪為口水戰、更別讓水價問題成為政治問題。
你知道嗎？低廉水價的背後是政府在補貼，這表示用水越多，補貼就越多，非常不合理。一旦用水不需要付出等值代價時，就會有人不珍惜水，更不利於水資源的永續發展。
擔任市長後，我發現台北市的水價竟然已經將近20年沒有調漲，我堅持要讓水價合理化，因為便宜的水價，只會債留子孫、坐視資源浪費，但各方反對壓力非常大。
2016年，我提出合理調整水價的計畫，一般用戶不調整，但用水大戶應該付出更多水費，這才符合公平正義。以價制量的效果是，用水大戶的「平均水價」漲了近3倍，用水量減少將近一成。因為水價合理調整，我們更有經費投入管線修漏汰換、設備整備擴充，以及水源保育、節約用水的工作。
圖/2016年北市府提出水價調整，讓水價逐步趨向合理價格。圖片來源：台北市政府提供
未雨綢繆、降低漏水率
民國91年，北台灣也曾發生嚴重乾旱，當時分區輪流停水了49天。有了那次缺水的痛苦經驗，北水處開始長達20年的供水管網改善計畫。
20年來，我們汰換了老舊管線長達2,286公里，漏水率從26.99％下降到11.90％，等於每年省下半座翡翠水庫的水，有效降低水庫耗用率。
圖/北水處汰換了老舊管線長達2,286公里，漏水率從26.99％下降到11.90％，等於每年省下半座翡翠水庫的水。圖片來源：台北市政府提供
北水南送、共渡艱困水情
目前我們已開始擴大支援用水，每天輸送91萬噸水到新北、基隆、桃園等縣市，以利石門水庫進行北水南送到新竹、苗栗，希望盡量紓緩現階段艱困的水情；另外透過水利排砂，將翡翠水庫的年淤積量降到29.2萬立方公尺，翡翠水庫也保持在80%以上的蓄水率，備用水源暫時無虞。
台灣其實每年都在缺水，但過去我們一直是混過去。水資源的運用始終是我們要面對的挑戰，危機就是轉機，面對缺水危機，開源要看老天爺臉色，節流卻是掌握在自己手上。
為了不讓缺水成為市民恐懼焦慮的來源，現在就應該把水價調整、防漏、節水等各種工作做好做滿，更有效率的使用水資源，讓台灣真正擺脫缺水之苦。
希望我們做的努力，可以不愧對一百年前巴爾頓先生的付出與期待。
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