為什麼中國發射衛星，台灣要發空襲警報？太空垃圾真的有那麼可怕嗎？

今周刊編按：國家警報今（9日）下午大響，簡訊內容顯示中國於下午3點04分發射衛星飛越我國南部上空。對此，國防部表示，中國四川西昌衛星發射中心執行運載火箭搭載衛星發射任務，路徑經過我西南空域上空，高度位於大氣層外。 火箭升空過程中，會隨燃料消耗，重量會不斷減少，而為了有效減輕重量、利於火箭加速，火箭常會設計成多節，拋棄已用完的推進器，因此在正常衛星發射時、沿軌道飛行時、在太空運作或故障時、完成任務但未脫離軌道時產生太空碎片（太空垃圾）。 本文分享一顆在2020年發現的近地天體，竟然是1996年的廢棄火箭、是個「太空垃圾（Space debris）」。太空垃圾的問題日益嚴重，除了一些不小心在任務中遺失的東西以外，過去甚至還有大規模製造太空垃圾的案例...