韓國研發創新「牛肉米」 ！營養含高又能減碳
根據《CNN》報導，韓國延世大學研究團隊近日在《Matter》期刊發表研究，詳細描述他們如何成功培養出「牛肉米」。
研究團隊首先在米粒表面塗上一層魚膠，以幫助肉細胞更好地附著。接著，他們將牛的肌肉與脂肪幹細胞植入米粒中，並放入培養皿進行培養。經過約9至11天的生長，牛肉細胞便在米粒的內部與表面形成組織，最終誕生了這款創新食品。
與傳統米飯相比，牛肉米的質地更為堅硬且帶有脆口感，同時蛋白質與脂肪含量更高。研究團隊對蒸煮後的牛肉米進行分析發現，肌肉含量較高的米粒散發出牛肉與杏仁的香氣，而脂肪含量較高的米粒則帶有類似奶油或椰子油的氣味。
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該款牛肉米飯的製作過程和營養含量。圖片來源：延世大學
研究第一作者Sohyeon Park表示，「米飯本身已具有高營養價值，若能添加來自牲畜的細胞，將能進一步提升其蛋白質含量，為人類提供更全面的營養。想像一下，透過細胞培養技術，我們或許能創造出一種能滿足所有營養需求的未來主食。」
這款牛肉米無論是從環保或是經濟角度都十分具有發展潛力。研究顯示，每生產 100 克蛋白質，牛肉米的碳排放量不到 6.27 公斤，而同等數量的牛肉則高達 49.89 公斤。
而經濟層面上，牛肉米的生產成本也具有競爭力。目前市售瘦牛肉每公斤約 14.88 美元（約新台幣488元），普通白米約 2.20 美元（約新台幣72元），而牛肉米若能達到商業化生產，成本有望壓低至每公斤 2.23 美元（約新台幣73元），價格與一般米飯相差無幾。
「一種可以克服人類糧食危機的新食材已經誕生」Sohyeon Park強調，這對克服「日益嚴重的健康問題、傳染病風險、氣候變遷和資源稀少」至關重要。
雖然這款牛肉米在實驗室中的樣貌可能有些嚇人，但其米粒的營養價值高於傳統米飯，碳足跡也遠低於傳統牛肉。圖片來源：延世大學
食品碳足跡比一比！牛肉米有望引領全球糧食改革？
根據聯合國糧農組織的統計，肉品生產所產生的二氧化碳排放佔全球總排放的 14.5%，超過了汽車、船、火車和飛機的排放總和，且全球超過 70% 的農地都被用於畜牧業，這也是森林砍伐的主要原因之一。
牛津大學引用全球超過 38,000 個商業農場的數據顯示，大多數植物性食物的碳排放量相對較低，每公斤生產僅排放 0.3 至 4 公斤二氧化碳，這比動物性食物低 10 至 50 倍。在動物性食物中，魚類、家禽和豬肉的碳排放較低，分別為每公斤約 3-5 公斤、6 公斤和 7 公斤二氧化碳。
然而，牛肉則以每公斤排放 60 公斤二氧化碳高居榜首，主要是因為牛是反芻動物，且肉食生產過程中大量砍伐森林以開闢牧場。其次，則為羊肉每公斤排放 24 公斤二氧化碳。
食物供應鏈中各食物的溫室氣體排放量。圖片來源：OurWorldinData.org
據報告，目前牛肉米仍在進一步研發中，研究團隊計劃改進培養過程，使細胞能在米粒中更好地生長並產生更高的營養價值，同時改善口感。至於其鮮明的粉紅色，那來自培養米粒的培養基，而非肉細胞本身，若使用不同的培養基可呈現不同顏色。
對此，東英吉利大學農業食品與氣候專家Neil Ward評價說，這項數據「非常積極」，有助於發展「更健康、更環保的未來飲食」。然而，他也指出，「但最關鍵的問題在於這款實驗室開發食品，能否被公眾接受？」
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