想像坐上車,只要點一下車內螢幕,就能立即更新娛樂系統、導航地圖;下雪的冬天,在家就能從手機App操作,預熱電動車電池和椅墊⋯⋯。車主之所以能享有這些服務,全仰賴空中下載技術(Over-The-Air,OTA),這套系統可以讓車廠透過無線網路,對已售出車輛進行遠端軟、韌體更新,或處理車主新的訂閱項目、啟動新功能。
成立於二○一八年、來自台灣的科絡達,就是OTA技術專家,包括吉利、東風、長城、福斯、賓士、納智捷等車廠,目前已有數百萬輛汽車裝載科絡達的OTA軟體,在中國市場甚至拿下市占前兩名。
引擎一》研發OTA奠基
打進中國、歐美車廠供應鏈
「我們想做的,是一個以汽車軟體為核心的生態圈。」科絡達執行長吳柏儀的腦海裡,早已畫下藍圖。從事軟體開發的他,一一年離開聯發科,創立通用移動(GMobi),專做手機OTA軟體,曾吸引華為、OPPO等陸系手機品牌合作。
但後來谷歌、蘋果跳下來做OTA,吳柏儀見競爭加劇,一四年決定轉往車用藍海市場,全心投入汽車OTA技術研發。四年下來,光是部門研發人員就超過七十位,每年燒掉近億元,沒有訂單,只能吃老本,手機業務也補不起OTA研發費用,「真的很辛苦!」此外,台灣小公司想打進國際車廠核心軟體供應鏈,機率更是微乎其微,他拜訪過不少歐美車廠,得到的回應都是:「為什麼要跟你們做生意?」
為了突圍,吳柏儀鎖定當時正全力發展電動車產業的中國,說服吉利汽車從銷量較少的商用車開始跟科絡達合作。吳柏儀至今仍記得,吉利負責人告訴他:「我給你半年時間,千萬不要搞砸,否則我的烏紗帽也丟了!」半年後,團隊成功將OTA放進車上,該車款也進入量產,汽車OTA業務終於在一七年迎來曙光。
吳柏儀拿到第一筆訂單後,將通用移動物聯網和車用部門獨立,成立科絡達,又透過德國馬牌(Continental)牽線,打進東風汽車集團旗下柳州汽車的乘用車供應鏈。