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根據線上研究平台OurWorldInData數據顯示，相較於英國的15.4%與美國23%，2020年紐西蘭吸菸率只剩下13.7%，是已發開國家中吸菸率最低的國家之一。同時，紐西蘭的吸菸率也創下歷史新低，截至今年11月公布的數據，每日吸菸人數已從去年的9.4%降至8%，此次通過的法案，當局目標是在2025年前將每日吸菸日降至5%以下，最終目標是讓紐西蘭邁向無菸未來。
除了不斷提高法定吸菸年齡外，新法也將降低市售菸品的尼古丁含量，以及將全國菸品零售商數量從6000間削減至600間。致力推動法案的紐西蘭衛生部副部長維羅爾（Ayesha Verrall）表示，「沒有任何的數據與理由顯示，我們可以販售這種能導致一半使用者死亡的產品。此法案通過後，數以千計的人將獲得更久、更健康，醫療系統也無需治療因抽菸引起的癌症、心臟病等併發症，可以省下台幣980億元的開支。」
這不是紐西蘭第一次對吸菸者開刀，早在1990年與2004年，紐西蘭便成為首批禁止室內與餐廳酒吧實施全面禁菸的國家。自2010年以來，香菸稅已上漲165%，代表如果你想在紐西蘭大城奧克蘭買一包菸，必須花費21美元才能買到一包萬寶龍，而這個價錢是紐約售價的1.5倍。
然而，電子菸並未被納入禁令。雖然紐西蘭吸菸人口逐漸下降，與此同時，吸電子菸的人卻從六年前不到1%已升至現今的8.3%，其中又以18-24歲的年輕人為大宗。反對該法案的紐西蘭行動黨（ACT New Zealand）則警告，該政策只會助長非法香菸市場並扼殺小店的生存權。
紐西蘭並不是唯一推動為下一代禁煙的國家。今年6月，英國政府便提出建議提高法定吸菸年齡的草案；丹麥今年也推動禁止向2010年後出生的國民販售香菸的計畫。
※本文授權自地球圖輯隊，原文見此。
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