一、全台第一座水力電廠在新店
新店溪流域最早的發電廠，是由當初在龜山烏來一帶從事伐木產業的日本商人土倉龍次郎，發現新店溪上游的南勢溪地形陡峭落差，有著豐沛水源，遂選定南北勢溪匯流的雙溪口蓋發電所，目標是供應台北政治中心的電力需求，在1905年竣工落成的龜山水力發電所[1]，正式為台北開啟現代化的門道。
因新店溪豐沛穩定的水量川流不息，陸續建造了小粗坑（小）、烏來（烏）、桂山（龜）發電廠，又稱小烏龜，三座電廠至今仍運轉不輟。小烏龜在當時總發電量是全台發電量的1/4，肩負台灣經濟發展的重要任務。
其中小粗坑發電所在1909年啟用，是台灣現存最古老且仍在運作中的資深電廠。此外，桂山和在百年前建築的粗坑堰壩就已設置了魚梯，注入生態永續工程的概念，非常難能可貴。
經歷多次風災與改建的舊龜山發電所，在日治時期末期1943年廢棄停用，由新龜山電廠（後更名為桂山電廠）取代。遺憾當年尚無古蹟保存概念，舊龜山發電廠被認為不能再發電，台灣第一座發電廠被賣掉轉為私人資產。
爾後，這座歷經許多興衰的屋舍，曾短暫被利用於栽種香菇等功能，也一度被新北市政府在2006年指定為歷史建築。然而，還來不及擬定保存計畫，就在2012年因鋼筋鏽蝕倒塌，徒留叢草中的斷垣殘壁跟一片解說牌。
小粗坑發電所是台灣現存最古老且仍在運作中的資深電廠。圖片來源：Wikipedia
二、新店溪畔的無人遙控電廠、台灣也有「亞特蘭提斯」？
位於新北市石碇、坪林的翡翠電廠，在1981年由台北市政府興建，1986年啟用發電；是台灣第一座歐式無人化控制的電廠，也帶動新店溪畔既有電廠的技術增長。
粗坑電廠為川流式電廠，依照河川流量運轉，無法儲存水量。調整池式電廠為中小型堰壩，蓄水量有限，超過調整池則需要排洪。翡翠電廠是水庫式的大型堰壩，可蓄積大量水量，電廠的運轉所需水量不受河川流量變化。翡翠電廠僅運轉一部機組的發電量，就相當於其他三座電廠的總發電量。
翡翠電廠其實原由台北市政府翡翠水庫管理局管轄，委由台電操作管理電廠維護、大壩操作。新店溪沿岸的五座電廠，翡翠、烏來、桂山、粗坑與新竹的軟橋電廠都屬於桂山電廠的業務，由電腦自動控制遙控管理，大幅提升管理效能。
鮮少人知道的是，翡翠水庫建造使得碧山村被迫遷移，原先的碧山國小與當時的碧山村屋舍則全部長眠於水庫底部，碧山國小遺跡曾經在2002年因乾旱短暫露出2個月，蓄水量爬升後再度沉入水底，成為台灣版的亞特蘭提斯。
三、電廠的特產是冰棒？
發電廠建造期間，因需要大量臨時勞動力，而吸引人潮聚集短居，生活機能所需要的雜貨店應運而生，在電廠蓋好之後，人潮漸散，取代雜貨店的是冰品部。
因為建造水壩需要冰塊為混凝土降溫，電廠需要就近製造冰塊，因此備有製冰機。不過，水壩蓋好後，製冰機器閒置可惜，索性就拿來做冰棒。
桂山發電廠的冰棒係當年的廠長想照顧員工而提出的「員工福利」，從員工自己吃到成為伴手禮，逐漸地打開知名度後，不只桂山，台灣許多電廠的冰品部也聲名大噪、間接成為遊客消暑必訪的行程。
桂山發電廠的冰棒原本是員工福利。圖片來源：截取自台電桂山電廠冰品部臉書
四、台北人喝的水其實是發電後的水！
水力發電的水屬於非消耗性，加上新店溪的水質優良，非常值得循環使用。供應台北市民生用水的主要水源並非翡翠水庫，而是南勢溪的小烏龜三座電廠水力發電後的水。
如果水源不足，才會由北勢溪上的翡翠水庫調控供應，放水至北勢溪，水流與南勢溪匯聚到新店溪後，再經由直潭堰跟青潭堰取水送到直潭淨水場及長興、公館淨水場成為自來水。
現今的公館自來水園區跟小粗坑電廠在同樣年代落成，原名為「台北水源地慢濾場」，有天然地形落差的絕佳位置，百年來將新店溪水送入城內，孕育出台北的現代文明。
五、小兵立大功的水力發電
九二一地震造成全台大停電時，第一個發電，並將電力輸往下一個電廠，將電力網點亮的是烏來電廠，只要有水且柴油發電機正常，電廠就能夠在3分鐘快速啟動，遠比火力發電廠熱機至少要4小時迅速許多。
水力發電在1950年代的台灣，能源占比曾經高達80%以上，隨著火力與核電使用，現在已降至4%以下，數據看似占比小，但仍有無可取代的地位。新店溪水力電廠因靠近大台北，可短時間內啟用，還有提供緊急用電的地緣優勢，除了發電也可當作自來水，更具意義。
註釋：
[1]日治時期統稱發電所，1963年後台電公司全面改稱「發電廠」，簡稱「電廠」。
參考資料：
文明初來電：新店溪水力發電百年記
台電電業文物典藏
台電月刊692期, 百年一瞬 保存電業發軔軌跡
GPI（2019年11月26日），使命必達的台電人，老而彌堅的時代價值──專訪《文明初來電：新店溪水力發電百年記》
環境資訊中心（2002年09月25日），龜山水力發電所滄桑記事
東森新聞（2021年03月11日），翡翠水庫藏「台版亞特蘭提斯」 國小遺址沉庫底35年無人知
風傳媒（2021年03月19日），翡翠水庫竟埋藏著一間國小？宛如台版亞特蘭提斯，揭開「碧山國小」沉眠水底35年神秘面紗
本文獲《台達電子文教基金會》授權轉載，原文：不只是發電廠，你不一定知道的新店溪發電史
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