1年進帳30億元！德國新創Air Up推出「喝得到蘋果味的水

德國新創Air Up創辦人Lena Jüngst在大學寫了一篇關於「神經科學與設計」的論文，從中利用這個原理打造Air Up水壺及套在水壺上的「味覺套件」，讓人們喝水時品嚐到蘋果、桃子等口味，藉此預防糖尿病，在一年之間進帳1億歐元（約新台幣30.4億元），連百事可樂都投資。

味道來自鼻子！Air Up用水壺上的「味覺套件」增添水的風味

只要在Air Up水壺裡裝一般的白開水，再透過上方傾斜的吸管，人們就能品嚐到果香味，彷彿在喝果汁一樣。這個關鍵就在於套在水壺吸管旁的「味覺套件」，裡面有一塊含有天然香料、100%可回收的海綿，目前Air Up已販售蘋果、桃子、百香果等口味。

Air Up可以讓人喝到「有味道的水」，關鍵就在於套在水壺吸管旁的「味覺套件」。圖片來源 : Air Up

這項設計是來自於人體品嚐味道的原理——鼻後嗅覺。人在處理嘴巴的味道時，舌頭負責感知「酸、甜、苦、鹹」，而鼻子則可以偵測出更複雜的風味，像是巧克力、果香、花香等味道，2個地方的感官體驗一起經由大腦處理後，才是我們最終感受到的味道。

這個概念其實在生活中不難見到，像是在喝葡萄酒之前，通常人們先把鼻子伸進玻璃杯深深吸一口氣，再入口品嚐，原因就是嗅覺與味覺交織在一起，才得以感受到葡萄酒最完美的風味。

因此當人拿著Air Up水壺喝水時，同時吸進水和味覺套件散發出的香味，大腦便把氣味感知為味道，進而讓人們嚐到「有味道的水」，而水壺上裝有的味覺套件大約可持續被使用約一週左右。

當人拿著Air Up水壺喝水時，同時吸進水和味覺套件散發出的香味，大腦便把氣味感知為味道。圖片來源 : Air Up

令人好奇的是，為什麼需要用這種方式來喝水？Lena Jüngst的創業動機正來自於解決「人手一杯飲料」的問題。

據國際糖尿病聯盟（IDA, International Diabetes Federation）2021年的數據顯示，全世界大約有5億人患有糖尿病，並預計在2030年增加至6億人。而台灣衛福部也提出，糖尿病是國人10大死因之ㄧ，且人數每年持續上升。

Lena Jüngst就讀產品設計科系，在神經科學與設計相關的畢業論文中研究鼻後嗅覺，進一步產出Air Up水壺，讓人們喝到沒有添加糖或化學添加劑的水，像是在喝飲料一樣，從而預防糖尿病、肥胖症和冠心病（冠狀動脈心臟病）等疾病，「這可以讓你享受喝水並補充水分，一個味覺套件就可以讓你戒掉20杯可樂。」

Air Up創辦人Lena Jüngst發想產品的動機來自於大學撰寫「神經科學與設計」的論文。圖片來源 : Air Up

然而，Air Up水壺的價格並不親民。水壺加上6個味覺套件就要價將近45歐元（約新台幣1,300元），而味覺套件則以3個1包的形式出售，價格約7歐元（約新台幣210元）。

Air Up水壺加上3個味覺套件就要價將近40美元。圖片來源 : Air Up

意外的是Air Up在第一次生產時即受到市場的熱烈喜愛，6周內售出8萬個水壺，客戶年齡層多介於18至34歲，包括患有糖尿病等健康問題的買家，同時說明了Z世代對於健康意識的重視。

「我相信它代表了對於尋求舒適和新體驗，但同時關注可持續性和健康問題的新一代產品。」Lena Jüngst回應道，她強調Air Up可以讓人像是喝到含糖飲料，同時省下一次性塑料的杯子，達到環境永續的價值。

在2021年4,000萬歐元的B輪募資中，投資人除了有Five Seasons Ventures、Ippen Media之外，更包含百事可樂，呼應到百事可樂在2019年宣布2025年減少飲料產品中35%塑料的願景。「它知道它必須遠離塑料。」Lena Jüngst說道。

迄今為止，Air Up收入超過1億歐元（約新台幣30億元），並具有歐洲超過100萬名消費者，已節省多達8,500萬個一次性塑料瓶和超過2噸的糖，並在2022年6月正式將產品上線於美國販售，持續開發以客戶為導向的新口味。