你是否曾擔心手機、筆電電池過熱甚至爆炸？一家來自台灣的新創公司——源綠科技，正試圖改變現狀，為鋰電池打造更安全的防護罩。
源綠科技，這家從清大材料系出身的新創，以創新陶瓷氧化物材料取代傳統的石墨材料，打造出更安全、更環保、更具高電容量的鋰離子電池。目前，源綠科技已有20幾項專利，並以台灣為主要研發基地，瞄準半導體產業等注重電池安全性、有儲能需求的產業，未來則計畫進軍美國市場。
這項技術有什麼關鍵優勢？為何團隊堅持用環保材料打造更安全的電池？
安全、環保、高電容量：陶瓷材料開啟電池新時代
「傳統鋰離子電池在270度時會放熱，容易爆炸。」源綠科技執行長蔡宗閔說，商用鋰電池的材質中含有石墨，而石墨跟有機電解液在受熱後會產生氣體，這時就有易燃風險。
隨著電動車、手機等科技產品的普及，鋰離子電池的需求量也日益增加，但傳統的液態鋰離子電池卻因易燃、有機電解液的不穩定性而存在著安全隱患。若從最根本的問題解決，改善電池的材質或許是解方，而這也是源綠科技所看到的痛點。
組成鋰離子電池材包括正極材料、負極材料、隔離膜與電解液等四大材料。而鋰電池負極材料供應商源綠科技所研發的「ENext-Anodes」環保陶瓷氧化物材料更為安全，原因就在於採用陶瓷本身的耐熱性更高。
源綠科技所研發的負極材料「ENext-Anodes」更為安全且環保，原因就在於採用環保的陶瓷，能夠取代傳統電池中易燃的石墨。圖片來源 : 侯俊偉攝影
相較於石墨，陶瓷氧化物更容易取得，而且本身可耐高溫到攝氏1,000度且不易燃，因此有機會取代石墨，陶瓷氧化物也具有更高的熱穩定性與電容量。經團隊測試，該批量產的電池無論直接燃燒還是用針穿刺都不會爆炸，且電容含量更高於石墨3倍。
目前，團隊擁有20項專利，並有「Enext-A1」、「Enext-S1」與「Enext-Y1」這3項負極材料的產品，而這些專利作為團隊的護城河，則是與電池的製程與材料的成分配比有關。
「我們在製程中所累積的Know-how，是其他競爭對手難以複製的優勢。」蔡宗閔說，陶瓷氧化物是具有穩定性的復合金屬材料，也正由於這個包覆電池的材質是絕緣體，所以如何拿捏每項材質的組成比例，確保電池的導電性，就是團隊的競爭優勢。
目前，團隊有「Enext-A1」、「Enext-S1」與「Enext-Y1」這3項負極材料的產品。圖片來源：源綠科技官網
除了材料創新，源綠科技也與電信公司、電池製造商展開合作，並積極拓展半導體廠、資料中心的客戶與儲能市場，而此一材料所製成的電池現階段已可小量生產，並已陸續進入3家國內電子廠客戶的量產線進行電池製造和驗證，目前也計畫進軍美國市場。
教授的夢想點燃創業火種：源綠要用科技守護地球
源綠科技創業故事的起點，來自現為團隊顧問，清大材料系教授游萃蓉帶領學生所參與的萌芽計畫。
「台灣需要半導體以外的強勢產業，而教授覺得電池研發正是極具潛力的方向。」蔡宗閔說，團隊在研究過程中發現陶瓷材料在電池領域的應用潛力，並逐步發展出高安全、高電容量的電池材料技術。
當時，游萃蓉經常會找有業界經驗的畢業生回學校參與討論，思考將實驗室技術商轉的可能性，而蔡宗閔就是其中一位，後來也因為認同教授理念而在2019年加入創業行列。
「我爸媽覺得我小孩剛出生還跑去創業，是不是有問題。」曾在半導體產業做到研發經理的蔡宗閔笑說，當時家人非常不諒解為什麼要放棄穩定的生活，「但看著孩子每天都在學習新事物，也激發了我想要跨出舒適圈，挑戰自我的決心。」
不過，雖然團隊對研發的技術充滿信心與熱誠；但在創業初期卻也面臨過不少挑戰。
蔡宗閔說，由於國內儲能市場在2019年仍在早期發展階段，因此除了要說服客戶，就連募資也不太順利，所以初期團隊只能依靠產業界長輩的天使資金，中途更遇到資金快要耗盡的時刻。此外，在將實驗室成果商轉與量產時，更面臨需要控制電池溫度與濕度的倉儲管理難題。
那麼在創投不看好、產業發展仍處於早期階段的情況下，是什麼力量推動源綠科技堅持以環保材質製作電池？
「就是一股信念吧。我們從在實驗室的時候就希望研發出兼顧安全跟環保的電池材料。」蔡宗閔強調，安全是絕對不能夠妥協的原則，而近年隨著永續發展議題的重視，環保材質電池的需求也逐漸增加，源綠科技也逐漸獲得更多電子廠商的認同。
目前，源綠科技擁有10位成員，其中5位是研發人員，他們不斷努力，將學界研發和業界經驗相結合，逐步克服了創業初期的種種挑戰。在全球能源轉型的大趨勢下，源綠科技以創新科技和環保理念，為解決鋰電池安全問題提供了新的解決方案，不僅為台灣在綠色能源領域樹立了標竿，更希望在站穩腳步後，為全球儲能市場創造一個更永續的未來。
創業快問快答
Q：最常被客戶或投資人問起的事情？您會如何回應？
A:最常被問到的是我們的ENext-Anodes如何能比現有的石墨負極材料更安全並具成本優勢。我會回應說，ENext-Anodes是由環保陶瓷材料製成，不可燃且可耐高溫至攝氏1000度。這使它們在電池短路時也不會燃燒，顯著提升了安全性。
此外，這些材料的生產成本更低，且不依賴中國供應鏈，進一步降低了供應風險並減少了碳排放。在台灣蓬勃發展的綠能產業背景下，我們也獲得了政府的許多支持，這為我們的技術創新和市場推廣提供了強有力的後盾。
Q：要達到下一步目標，團隊目前缺乏的資源是？
A:為了達到下一步目標，我們目前缺乏的主要資源是資金和關鍵人才。雖然我們已經完成了種子輪募資，但要進一步擴大生產能力並推進市場拓展，我們需要更多的資金來建設生產線。同時，我們也需要引進更多具有專業知識和經驗的技術和營銷人才，以推動產品研發和市場開拓。
Q：創業，教會了你哪些事？簡單分享創業至今以來的心得感想？
A:創業教會了我很多，包括堅持信念與靈活應對挑戰的重要性。
我們在研發過程中遇到了許多技術瓶頸，但通過不斷的試驗和調整，最終找到了解決方案。此外，與各方保持良好的溝通和合作也是成功的關鍵。創業至今，我深刻體會到團隊的力量和市場需求的變化，不斷適應和創新是保持競爭力的關鍵。
Q：創業至今，做得最好的三件事為何？
A: 1. 技術突破：我們成功開發並商化 ENext-Anodes，這種創新材料在安全性、性能和成本控制上都有顯著優勢。
2. 成功募資：我們完成了種子輪募資，確保了公司在初創期的資金需求，並吸引了有戰略價值的投資者。
3. 市場拓展：我們積極參加國際展會和行業活動，提升公司的知名度，並與多家潛在客戶和合作伙伴建立了聯繫，為未來的市場拓展打下了堅實的基礎。受益於台灣良好的產業氛圍，加上我們的堅持與努力，使我們能在國際市場上更具競爭力。
※本文授權自創業小聚，原文：《小孩剛出生、他卻放棄高薪出走創業，源綠科技如何打造「電池革命」？》
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