世界上最古老的威士忌，是一支稱為Old Ingledew Whisky的美威，美國喬治亞大學利用碳14技術定年，原始數據也提供給蘇格蘭格拉斯哥大學檢驗，最終確定這瓶酒的製作年代在1763年～1803年間機率為53%，也就是大概260～220年前。雖然我對僅僅超過一半的53%機率相當好奇，不過重點不在此，而是這瓶酒送上拍賣場後，於2021年6月底以$137,500美元價格落槌，約380萬台幣。
美國、日本、蘇格蘭威士忌大不同！美國威士忌價格最為親民
以老酒的國際拍賣行情來看，美威的售價尚稱親民，舉例而言，剛剛結束的羅芙奧「尊釀雲集」秋季拍賣會，一支1960年蒸餾的輕井澤52年，最終以超過300萬台幣拍出（含佣金），比較起來，200多年前的老酒似乎十分便宜，不過就因為是200多年前，即便自始至終的保存良好，應該還是不能喝了，而且也不會有人喝，純粹只是一件古董，因此這個價錢大概是以古董行情來估算。
當我們看到蘇威、日威的價格不斷翻漲時，其實美威也不落人後。「酩帝」在2013年推出的手工裝瓶Celebration SourMash，瓶身上以18K金鐫刻品牌名稱，使用精心打造的紅木盒包裝，牌價4,000美元，實際售價介於3,690～5,000美元/瓶之間，成為當時最貴的美威。不過來到2021年，美威的價格大幅攀升，酒齡僅僅20年的Eagle Rare Kentucky Straight Bourbon，其市場行情可能已經超越2萬美金，把Celebration Sour Mash的價格排名擠落到第四。至於同樣驚人的Pappy Van Winkle，每年裝出的數量據說是7,000箱（9公升/箱），23年的售價約300美金，但是消費者絕對得多加一個0才有機會買得到。事實上，一般消費者除了備妥大筆現金之外，還得看與零售商的交情才有可能買到。不過為了遏止二級市場的價格亂飆，某些州會舉辦波本大摸彩，這是消費者能以牌價買到Pappy Van Winkle的唯一機會。
高價威士假酒爭議頻傳，竟因電商Amazon、eBay允許販賣空瓶
就因為酒價高漲，高價波本威士忌近年來冒出不少假酒爭議，推波助瀾的是Amazon、eBay等網路商店允許販售空瓶，若以小人之心揣度，買家大概不會只是把空瓶當成古董收藏，應該會有不肖人士拿來造假。電影「美國派」的編劇及製作人Adam Herz同時也是一位波本威士忌的愛好者，他和某些專家便認為假酒製造商買下空瓶之後，填灌低價酒來冒充高價酒賺取暴利，而這些偽造商技術十分精良，不要說一般消費者，就算是專賣店也分不清。
今年五月爆發一起引起軒然大波的假酒事件，一間位於紐約市內，被譽為全美最老、聲望最高的葡萄酒類專賣店Acker，被控販售假酒。這起事件中，廣播新聞雜誌Inside Edition的調查員採用類似釣魚的手法，到Acker店裡買了一瓶稀有的Colonel E.H. Taylor Four Grain波本威士忌，原本的建議售價為70美元，但市場瘋狂追逐後，調查員得花1,000美元才能買下，而後交給製作這支酒的酒廠野牛仙蹤來判定真偽。野牛仙蹤的技術總監John Medley檢查後發現，這瓶酒除了缺少特殊的批次編號，也沒有獨有的包裝，再取出酒液進行化學分析，其穀物配方並不符合他們的產品。綜合以上總總的證據，這是一瓶不折不扣的假酒。
Inside Edition帶著酒回到Acker，試圖找店經理理論，但是經理把記者擋在門前，告訴他們別無理取鬧。不過事件鬧大之後，公司公關不得不在幾個月後發表聲明，承認假酒事實，也說明這瓶假酒來自一位他們長期往來的私人收藏家，他們立刻將這款酒下架，斷絕與這位收藏家的所有生意合作，同時也聯絡先前的買主並退款，算是杜絕了民事訴訟，但是卻無法挽回受損的聲譽。
空瓶販售釀成假酒流竄主因，Coleman推估比率高達10%
酩帝酒廠的老闆Joe Magliocco和知名的播客節目「Bourbon Pursuit」的共同主持人Kenny Coleman，接受路易維爾新聞台的訪問，討論假酒課題。他們指出販賣空瓶絕對是罪魁禍首，當一瓶酩帝裸麥威士忌25年已經漲到36,999美金時，空瓶可在拍賣網站賣到500美金，但有誰會花500美金把空瓶買回去，只為了當花瓶使用或是灌進蠟油當燭台？Coleman甚至認為高單價的Eagle Rare、Blanton's及Van Winkle等品牌，假酒的比例可能高達10%！這個數字乍聽下有點危言聳聽，不過可確定的是假酒的確氾濫，只是當專業酒專都不免受騙上當，消費者除了自求多福，只能盡量在有信譽的商店購買，至少求償有門。
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【飲酒過量，有礙健康】
※本文授權自食力，原文見此。
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