比爾蓋茲為她砸300萬美元　5歲女孩拯救超過百萬人

凱瑟琳（Katherine Commale）決定投入拯救非洲瘧疾行動時，她才5歲。

那天早上，她媽媽琳達（Lynda）在早餐桌上跟全家人分享，她前晚在電視上看到，非洲每30秒就有一名孩童因瘧疾死亡。凱瑟琳放下了湯匙，默默地用手指數到30，然後悲傷地抬頭問媽媽琳達，「所以，現在在非洲，有個小孩死掉了嗎？」

5歲的凱瑟琳說，她想幫助這些受瘧疾所苦的非洲小孩。她隨後得知，原來在熱帶地區，人們會運用蚊帳來抵禦蚊子的侵襲，這正是預防瘧疾的好方法，而且，一個蚊帳僅要價10美金（新台幣300元）。

她提出一個想法：買蚊帳送到非洲拯救當地兒童。母女倆上網一查，發現真的有一個叫「只要蚊帳基金會」（nothingbutnet）的組織，做送蚊帳到非洲的工作，他們想，可以透過捐錢給這個組織來幫助非洲兒童。

為了能拯救更多非洲兒童，他們到教會演講，跟教友募款。凱瑟琳站上台，跟所有人宣傳瘧疾的嚴重性。凱瑟琳的弟弟喬瑟夫（Joseph）扮演蚊子，在台上演出行動劇，讓不使用蚊帳的美國賓州人理解，蚊帳真的是扭轉非洲瘧疾的重要關鍵。

那次募款，募得了1500美元（約新台幣4萬5千元），凱瑟琳興奮地在客廳地板上攤開所有鈔票數錢，這等於他們可購買150個蚊帳送到非洲。經此一役，凱瑟琳意猶未盡，她問媽媽琳達，能不能再帶她到其他教會，去募更多的錢，送更多的蚊帳到非洲。

於是，除了平常做禮拜的教會外，他們開始到住家附近的其他教會演講，等到募得了4000美元時（約新台幣12萬元），〈蚊帳基金會〉充滿困惑地打給凱薩琳母女，問他們究竟是何方神聖，怎會不斷送來這麼多錢？

聽了五歲的凱瑟琳堅定的心願後，〈蚊帳基金會〉大受感動，邀請母女倆一同擔任基金會的發言人，凱瑟琳身為蚊帳大使的生涯，就此開始。

他們前往白宮、聯合國、研討會等地方演講，紐約時報將凱瑟琳的故事放到頭版上，引發無數人的感動。

2009年一場慈善研討會上，大人物們談論，希望能在2015以前，完全消滅非洲的瘧疾。7歲的凱瑟琳站起身，在政商大人物前真誠地說，「如果我們非常、非常的努力，我認為在2014年以前，瘧疾就會消失。」此番發言，獲得了滿堂彩。

如今，當年立下的目標雖然尚未實現，但非洲兒童因為瘧疾死亡的頻率，已經從每30秒1人，減少到每120秒1人。凱瑟琳今年已經17歲，就讀高中二年級，亭亭玉立的她，真誠不減當年地說，「這是整個當蚊帳大使的過程中，最令我感動的一件事。」

凱瑟琳認為，她之所以能走到這一步，最主要是因為她真心關切瘧疾的議題，願意付出許多熱情與精力在拯救非洲兒童上；另一方面，則是父母給予全力的支持，琳達總是盡力協助凱瑟琳，不因年紀而看輕她的決心，在凱瑟琳的央求之下，為她安排到各個地方進行演講。

這次來台灣，是凱瑟琳首次因為蚊帳活動而出國，她表示，台灣人很親切、熱情，她對台灣的印象很好，對於自己的故事竟然在台灣頗受歡迎，她感到非常驚訝。

琳達表示，台灣國歌裡面的「一心一德、貫徹始終」很令她感動，她認為這正是行善時心裡應該抱有的心念。

對於有心改變社會的孩童們，凱瑟琳建議，去找出一個自己真心在乎的議題，並盡全力投入，絕對能為世界帶來一些改變。

琳達建議在場小學生們，「不要因為年齡而卻步，只要你們真心想做，並讓別人聆聽你們的意見，世界絕對會因你而有所改變。」