柳橙產量受氣候及黃龍病影響 柳橙汁期貨價格創歷史新高
柳橙汁為全球常見的飲品，然而柳橙汁出口占全球70%、世界最大的柳橙和柳橙汁生產國——巴西，由於乾旱等極端氣候條件，以及植物病害（柑橘黃龍病，簡稱HLB）影響了巴西的柳橙收成，其中黃龍病更是影響了巴西40％以上的橙園，使產業面臨危機，柳橙汁價格也創下歷史新高，2024年5月底，濃縮柳橙汁的期貨價格躍升至每磅4.95美元，約是2023年同期價格的兩倍。
黃龍病（HLB）是柑橘植物的一種細菌感染，傳播快速、為世界上最嚴重的柑橘病害之一，一旦感染，樹木所產的果實不僅會越來越少，果實也會綠化、變小或呈不規則形狀且味道苦澀，葉子則可能黃化、出現斑點。
黃龍病由一種叫做亞洲柑橘木虱（Diaphorina citri Kuwayama）的微小昆蟲傳播，以柑橘樹葉為食。（圖片來源：Citrus Pest & Disease Prevention Program官網）
大多數樹木在數年內就會死亡，且目前沒有治療方法，雖然這種病對人類或動物不會造成威脅，但黃龍病已經摧毀了全球數百萬英畝的柑橘作物。
黃龍病會導致養分受阻、果實成熟不均勻，因此黃龍病又被稱作青果病（Citrus greening disease）。（圖片來源：美國農業部官網）
此外，柳橙的主要產區還有美國佛羅里達州及墨西哥等，而2022年末以來，颶風及冰凍摧毀了佛羅里達大面積的橙園，加上南美的通貨膨脹等，都加劇了短缺。
以科學方法彌補原料不足 香料香精公司紛紛祭出對策
許多柳橙汁供應商正在尋求如何減少產品中的果汁含量，美國國際香料香精公司（International Flavors & Fragrances，簡稱IFF）以支持市場應對供應及價格波動為目標，提出了一項技術方案「IFF FLAVORFIT™ taste modulation toolbox」，可以在減少柳橙原汁含量的狀況下，調節甜味、口感、質地、顏色，使產品保持相同的風味，以滿足市場期望。
不僅可以將柳橙原汁從12%降至6%，味道卻仍像12%果汁含量產品一樣，也可能從50%降至15%，意味著IFF的風味調節技術也能夠進一步提升產品的一致性。
此外，也可以使用味道較為中性的其他水果來替代產品中的部分冷凍濃縮柳橙汁（Frozen Concentrated Orange Juice, FCOJ），像是與柳橙汁味道相近的橘子，或是白葡萄、蘋果等。
IFF位於杜拜的飲料設計團隊負責人Genaro Estrella說明，例如有一個原配方為原汁含量20％的柳橙汁，IFF可透過加入10％的白葡萄汁以及風味調節技術，以保持果汁比例不變，同時使柳橙原汁含量降至10%，卻仍同樣美味。
若是針對仍想保持100%柳橙原汁比例的訴求，IFF則會使用來自世界其他地區的柳橙汁或濃縮物，即便這些柳橙可能沒有原本的那麼甜，IFF同樣能夠調節產品的甜味、苦味、酸味等，以改善產品風味。
除了IFF，其他香料香精公司大廠也紛紛提出解決辦法，像是德國香料香精生產公司Symrise利用多種技術、工業和大學合作夥伴關係，以及感官分析，創造出具有可持續性的解決方案，以應用到其柑橘風味的產品中，不僅提供了具有成本競爭力的替代方案，也同時促進長期價格的穩定性。
Symrise是一家生產香精香料的德國化學品公司，專注於提供食品添加劑及香氛和化妝品原料等產品。2021年，Symrise在FoodTalks全球食品香精香料公司50強排行榜中排名第四。
柳橙歉收情況將持續 柳橙汁市場可能面臨變革及創新
目前尚沒有跡象表明巴西2024/2025產季的收成狀況會有所改善，因此預計將是連續第4年的年產量下降。
IFF全球飲料創新行銷負責人Sjors Peters認為，由於消費者對口感、天然及健康的認知持續推動了對非濃縮果汁（Not From Concentrate, NFC）的需求，而不是冷凍濃縮柳橙汁，因此Sjors Peters也表示這確實是一個艱難的市場，但也存在著重大且創新的機會。
※全文轉載自食力foodNEXT，原文見此。
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