但如果沒有「祕密基地」，曉菁曾連未來都不敢想。
曉菁出身貧困，一度與家庭關係緊張，但在雲林台西基地的庇蔭下，找回童年的快樂，也漸漸有信心逐夢，如今已是大學新鮮人。（攝影／蕭芃凱）
逃離高壓家庭 「基地」成女孩夢想後盾
女孩燦笑的背後，藏著原生家庭的高壓。這瘦弱身影，從小就擔起照顧者的角色，一度被家裡壓得喘不過氣。
在家排行老二的曉菁，上有身心障礙的姊姊、下有兩個年幼弟弟，還與兩個中重度身心障礙親戚同住。自幼便被迫擔起家務，外出採買餐食、照料家人，若姊姊走失了，還得出去找人。大家族同住一個屋簷下，但家計難撐，十張嘴全得靠著低收入戶補助過活。
「身邊同學很多都是單親、隔代教養之類⋯⋯，雖然我有一個完整的家庭，但我過得不是很幸福。」曉菁回憶，叛逆期曾情緒爆發，和爸媽大鬧離家、揚言斷絕親子關係，吵到鄰居都出來相勸。直到她踏入快樂學習協會的雲林台西基地後，才逐漸找回真正的童年，「基地讓我能從家裡逃出來。」
回想在基地的八年，放學後不再被家裡束縛，那裡更成為支持她夢想的後盾。「老師讓我知道，我可以自由地去做自己。」曉菁說，國中時開始喜歡跳舞，基地便找來舞蹈老師教課，「基地老師跟我說『只要你努力、不要放棄就行』。」
成立至今滿十年的快樂學習協會，結合在地組織，在各地打造「孩子的祕密基地」，讓弱勢孩子有免費課輔；不少孩子在他們的陪伴下走進大學校園、往夢想邁進。十年下來，協會和基地共築安全網，接住逾七千五百個失落孩子。目前，全台共有八十二個祕密基地，協會每年在單個課輔基地最高砸下一三○萬元，持續為兩千三百多位小朋友撐起網。
同樣在雲林台西基地長大的吉姆（化名），也剛成為大學新鮮人，念的是化學工程，採訪這天，他匆匆從材料概論的課堂趕來，說著未來想做鋰電池研發工程師。
但父母在他年幼時雙雙缺席，吉姆說，「曾經覺得，人生很沒有希望。」
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