由於日益惡化的氣候變遷和減排努力不足，聯合國科學家估計每年必須從大氣中去除數十億噸碳才能實現全球氣候目標。現在科學家將希望寄託在碳捕獲技術上，直接空氣捕獲 (DAC) 是吸入空氣，並使用化學物質除碳的技術，然後將碳注入地下深處岩石。
研究發現，當二氧化碳放入地下深處時，會透過自然過程與玄武岩反應，最後轉為石頭。美國能源部 (DOE) 長期研究，將 1,400 萬噸二氧化碳放入地下實驗，科學家有信心安全達成目標。
冰島新工廠吸碳能力大十倍
瑞士氣候技術公司 Climeworks 2021 年在冰島建造世界第一個也是最大直接碳捕獲工廠 Orca，每年去除 4,000 噸碳，時隔一年又在冰島建造第二座更大的工廠，稱為長毛象 (Mammoth)。
長毛象採用模組化設計，可容納 72 個「收集容器」，這些容器可以相互堆疊並輕鬆移動。已有 12 個到位開始捕獲第一批二氧化碳，年底全面完工，每年可捕集 36,000 噸二氧化碳，等於一年減少約 7,800 輛汽車排放量。客戶包括摩根大通、微軟、Stripe 和 Shopify 等。
冰島優勢難複製
Climeworks 目標是到 2030 年將碳清除量提高到每年 100 萬噸，到 2050 年將碳清除量提高到 10 億噸。Climeworks 還計劃在肯亞、挪威、加拿大和美國建立 DAC 工廠。
現在全球所有碳去除設備每年只能去除約 1 萬噸碳，與 2030 年實現全球氣候目標 7,000 萬噸碳相去甚遠。其他公司都在建造更大 DAC 工廠。如背後的西方石油公司稱，2025 年運作，德州建設中 Stratos 每年可去除 50 萬噸碳。
此行業在美國獲得大量政策支持，拜登政府基礎設施法案撥款 35 億美元聯邦資金，開發至少四個 DAC 中心。然而碳清除過程需大量能源，Climeworks 位於冰島的工廠由可再生地熱發電廠供電，有極大優勢，且具天然地下儲存地點，可以避免建造大型管道網路運輸捕獲的二氧化碳，但同樣工廠搬到美國，可能面臨使用污染能源和新管道建設的阻礙。
降低成本是關鍵
目前科學家正在努力研究如何更便宜、更有效率地製造這些機器，由於需求規模龐大，降低成本是普及關鍵。Climeworks 沒有詳細說明長毛象工廠每噸清除的成本，但表示每噸碳的成本接近 1,000 美元，科學家估計負擔得起且可行門檻是 100 美元。未來擴大工廠規模並降低成本，Climeworks 目標是到 2030 年達每噸 300~350 美元，然後 2050 年左右達 100 美元。
資料來源：
The ‘world’s largest’ vacuum to suck climate pollution out of the air just opened. Here’s how it works
Climeworks opens world’s largest plant to extract CO2 from air in Iceland
Slowing Climate Change by Capturing Carbon
※本文授權自科技新報，原文見此。
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