他是張忠謀學弟、施振榮的老師...
據「慈濟基金會」報導指出，1938年生於日治臺灣花蓮港廳富里莊（今花蓮縣富里鄉）的杜俊元為家中獨子，幼時父親在臺東池上鄉經營碾米廠、家境優渥，他在父親用心栽培下，自建中畢業後，進入臺灣大學電機系取得電機學士。
1961年和楊美瑳結婚後，便前往美國史丹佛大學攻讀學位，同研究室學長包括張忠謀等人。1965年取得電機工程博士學位後，進入IBM公司華生半導體研究中心。
1968年因父親生病，身為家中獨子於是請調回臺灣，《自由時報》指出，回台後的杜俊元同時在交通大學兼任教授，施振榮曾是他的學生。
1971年他創立華泰電子，是臺灣首家半導體封測公司，1979年被經濟部徵召任聯電首任總經理，曹興誠當時是他的副手。1987年杜俊元更創立矽統科技，自建8吋晶圓廠，但由於過於勞累，之後因心臟冠狀動脈阻塞症狀動了繞道手術。大病初癒後的他，在休養期間漸漸和妻子投入慈濟。
太太眼中的杜俊元：最不浪漫但只要答應的從不食言
杜俊元妻子楊美瑳回憶，在接觸慈濟之前，他是她口中「最不浪漫的人」、員工眼中「要求相當嚴格的老闆」。「杜俊元不是個浪漫的人，個性可說是有點近於木訥、沉悶。他不善於言情，但是他用努力的成果來與我分享，我想這或許是他對愛的表達方式吧！」
楊美瑳表示，杜俊元雖不浪漫，但重然諾，無論對家庭或對她，只要答應的從不食言，因此對他做事都很放心。
1996年捐價值15億元愛河旁萬坪土地給慈濟
1993年卸下卸下公司總經理、董事的職位的他，全心在志業上，1996年和妻子將價值15億元的高雄愛河旁1萬2000坪土地，捐贈給慈濟興建成為高雄慈濟園區。隔年，杜俊元再次捐給慈濟價值13億元的矽統股票，並決定自己逝世後要捐出自己的大體，供慈濟大學醫學院解剖研究。
沒想到，原本淡出科技產業的他，一手創立的華泰因為誤判景氣導致債台高築，2003年杜俊元回歸重掌營運、努力償還債務，2014年才轉虧為盈。2016年他正式退休卸任華泰電子總經理，並由副總經理董悅明接任。
杜俊元曾對人生有些許感慨，並以自身經歷勉勵學子，「我想告訴這些年輕朋友，不一定要等到賺大錢、事業有成了，才想到要為別人付出，其實現在就可以培養一顆慈悲的心，將服務人群作為人生的目標。」
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